Прощаясь с Олегом, она впервые осознала, как сильно влюбилась, и, пожалуй, теперь действительно стала понимать, что такое любовь.

***

Татьяна хмурилась и кусала губы. Нужно бы попасть к королю на аудиенцию, но вот как? Она не доверяла ведьме и хотела вести свою игру, но не получалось. Невозможно покинуть комнату при такой усиленной охране.

Но заняться чем-то надо, пока Кассандра бегает по дворцу и плетет интриги, поэтому Татьяна предавалась горьким размышлениям.

Кстати, она вот не понимала: чего там плести? Ах, клан меченосцев взбунтовался? Так казнить всех, а себе конфисковать имущество.

Что, народ возмутится? А какое ей дело до народа? Собрать армию и наглядно продемонстрировать каждому сомневающемуся, что значит идти против короны.

Как, не наши методы? Да, ваши, ваши, нечего благородство изображать.

Кассандра, помнится, махнула в раздраженье рукой и умчалась. Она навещала женщину дважды в день, говоря о пустяках, а на самом деле потихоньку выкачивала из нее энергию.

Татьяна пыталась вывести ее на откровенность, но ведьма постоянно отмахивалась.

— Например, почему вы называетесь кланом мечтающих? Название такое, — Татьяна сделала неопределенный жест, — странное. Никогда бы не поставила у власти типов с таким названием. Вот оруженосцы…

— Меченосцы, — невозмутимо поправила ведьма. Она сидела за столиком и задумчиво пила чай.

— Да, вот это подходящее название, — Татьяна выразительно щелкнула пальцами, — Сразу видно — военные. Серьезные люди. Не мечтатели какие-нибудь, — презрительно фыркнула она.

Ведьма отвлеклась от своих мыслей, чтобы возмутиться.

— Да будет тебе известно, наш клан — самый сильный. Мы можем приходить во сне и атаковать противника. Все люди спят, и любой меченосец во сне беззащитен. Даже обычные лорали не могут нам противостоять.

— Лорали? — где-то она уже слышала это слово, — кто это?

— Мы не люди в обычном понимании. Кроме умения расщеплять свою индивидуальность на физическую и астральную, мы еще умеем убеждать или воздействовать на других, чтобы они действовали в наших интересах.

— То есть гипнотизировать?

Ведьма махнула рукой, и разговор опять скатился на нет. Татьяну раздирало любопытство, но никто не собирался удовлетворять его.

Кассандра сильно сдала за эти дни. Уставшая, бледная, цветом лица похожая на свое платье. Синий начинал не просто надоедать, а бесить женщину.

Синие платья Лизы перешли во владение Татьяны — ведьма принесла их довольно быстро из своего дома, и женщина, скрипя зубами, их одела. Разумеется, с ведьмой не поговоришь о крое и качестве платья — отношение к любовнице мужа ведьма продемонстрировала сразу, как все открылось, и Татьяна подозревала, что только деловой договор сохранял ее персону в относительной безопасности.

Да, открытие этого факта далось Кассандре болезненно. Татьяна и не подозревала, перед кем отчитывается о жизни в особняке Марка.

В этот раз ведьма огорошила новостью:

— Завтра с утра у тебя аудиенция у короля. Что требуется: подтвердить, что Марк насильно украл Мариам и удерживает ее в доме в качестве рабыни.

— О, — Татьяна ожидала любого поворота событий, но тут был даже перебор, — они поверят?

— Не сомневайся. Им нужен только повод, чтобы нанести Марку визит. Скажу честно — это трудно. Во-первых, Марк сильнейший маг и не каждый ялмезский маг сможет открыть портал на Землю. Слишком большие энергозатраты. Но приказ короля не обсуждается, и уже завтра пять сильных магов прибудет во дворец. Дальше. Нужно как-то успокоить меченосцев и уверить их в лояльности.