— Предадут! — заявил Хамуду.

— Ты думаешь, что князья Дельты пойдут за Камосом?

— Он им ближе, чем ты, отец!

— А вот и нет, сын мой. Жители Дельты, и особенно князья-номархи, боятся Камоса. Он несет единовластие, а они желают сохранить старый порядок. И я дам им все это. Жрецы Мемфиса не желают слишком большого нового усиления фиванского культа Амона! И я возвеличу культ Птаха, как они того хотят. И мы прочно закрепим свою власть на Севере Египта! Потому я и просил тебя был вежливым с египтянами! Ты скоро отправишься в Мемфис как князь наследник и станешь там моим наместником! В твоем окружении будут новые люди. Никто из тех, кто тебя окружает сейчас с тобой не поедут!

— Ты это сделаешь? — искренне удивился Хамуду. Такой решительности он от царя не ожидал.

— Я скажу тебе больше сын мой. Князь Ваджед привезет мне мир с царем Митанни. Князь сумеет убедить повелителя маитан, что фараон Камос много опаснее чем я. И это развяжет нам руки на Севере. А ты станешь угождать египтянам Мемфиса и женишься на египтянке!

— Но у меня уже есть первая жена…

— Египтянка станет второй!

— Второй?

— Царям и знати положено иметь много жён. Это подчёркивает наше место в стране.

— Но моя жена знатного гиксовского рода! — вскричал принц.

— И что? — спросил царь. — Своей волей царь Севера может поднять до высот трона даже простую рабыню.

— Но как отнесутся родственники моей нынешней жены к возвышению египтянки? Ты подумал, отец? Она связана со многими знатными родами Авара.

— Если я пожелаю, сын мой, твоей первой женой будет египтянка! Я царь в Аваре. Что мне за дело до того, что скажут родственники твоей жены? И помни, что у меня есть еще один сын Тети, и он может занять твое место принца-наследника Красной короны Нижнего Египта!

Это была прямая угроза…

* * *

Хамуду покинул дворец и в носилках, как это было принято у египтян, отправился к себе. Дом принца был в той части города, где издавна селились знатные воины и командиры армии великого гика.

Рядом с принцем в его носилках был молодой колесничий Хадеф. В бою именно он управлял лошадьми, давая возможность наследнику сражаться.

— Плохие новости, мой господин? — спросил Хадеф.

— Меня отправляют в Мемфис.

— Как? Он все-таки решился тебя выслать из Авара? — вскричал колесничий.

— Я поеду в Мемфис наместником отца. Но в моем окружении не будет никого из тех, кто окружает меня сейчас!

— И меня, господин? — Хадеф побледнел.

— И тебя в первую очередь! В его дворце сейчас делегация из Мемфиса. Они договариваются!

— Хамуду! Нам стоит действовать!

Принц посмотрел на своего любимца:

— Действовать? Но что мы можем? Он сошел с ума и ведет гиксов к гибели! А армией теперь командует князь Ваджед, верный пес царя. И он приведет к нему из Митанни верных псов, что станут его охраной.

— Но Ваджед сейчас отбыл к маитанам! Его нет рядом, Хамуду.

— Ты про что говоришь?

— А про то, что стоит послать гонца к Нубти-Сету! Его уважают, и он быстро сумет привлечь к тебе сторонников!

— Снова заговор?

— Во имя спасения страны!

— И кого мне послать? Кому я могу доверять?

— Меня, государь! — вскричал колесничий. — Ты можешь отправить с посланием меня!

— Тебя? Но путь опасен, и за тобой могут следить и даже поднять на тебя руку!

— Я прорвусь и все сделаю как надо.