Из толпы придворных вышло десяток людей с обнаженными мечами и стали позади великого жреца Апопа.

— Вы видите? — великий жрец обвел всех взглядом. — Вы видите сколь мало настоящих гиксов осталось в этом дворце? И вы удивляетесь, отчего народ наш так обмельчал со времен царя Шалика! Кто станет вас бояться, если вы боитесь сами? Вы готовы поднять меч на того, кто защищает свой народ?!

— Пусть говорит принц! — закричал жрец Маахеса.

— Слово принца Хамуду!

Хамуду все еще не мог собраться с мыслями. Он видел, что стражей Маахеса много больше, и они разделаются с заговорщиками быстро. И под горячую руку могут убить и его, а умирать принцу именно сейчас не хотелось. Хамуду не был трусом, но сейчас он стал царем, и терять жизнь и власть было глупо.

Все повисло на волоске. И жрец Апопа понял, что больше ничего не сможет сделать для своих. Он тянул время, сколько мог.

«Принц думает, на чью сторону стать. И если он прикажет нас убить, то всё, что мы свершили — напрасно!» — жрец поднял глаза и простер руки в стороны, показав, что он препоручает себя богам.

И в это миг во двор ворвались солдаты гвардии гиксов. Их было около трех сотен и положение сразу изменилось. Все они были в традиционной гиксовской одежде, и командовал ими старый солдат, бывший колесничий царя.

Принц сразу пришел в себя и провозгласил:

— Боги призвали моего отца великого царя Апопи II! Боги вручили корону и власть над народом мне! И мы начинаем войну!

Гиксы прокричали славу новому государю.

Великий жрец Апопа вскричал:

— Царь Хамуду, прими власть над народом!

Солдаты в один голос заорали:

— Слава царю!

— Слава великому гику!

— Веди нас на врага!

И снова заговорил жрец Апопа:

— Пусть начнётся война!

Египтяне из числа придворных Апопи замерли, поняв, что заговор против царя-миротворца удался. Гиксы получили нового повелителя…

Крепость Гнездо Азиатов.

В месяце Атир, когда священный Нил из красного стал коричневым и достиг своей максимальной высоты, военачальник Якубхер во главе сотни воинов прибыл в крепость Гнездо Азиатов от имени нового повелителя гиксов царя Хамуду.

Тети принял посланца царя с небывалым почетом. Теперь Якубхер был в большой силе при дворе в Аваре. Все знали о его дружбе с князем Нубти-Сетом, ныне первым советником молодого царя, великим военачальником властителя Дельты.

Перед колесницами посланника царя бежали глашатаи и требовали расчистить дорогу. За ними следовали слуги с палками, и катила колесница, запряженная парой белых лошадей. Правил ей сам Якубхер, одетый в яркую гиксовскую одежду со знаками царского военачальника. За ним следовали пять колесниц в которых ехали его офицеры, которые, как и военачальник сами правили лошадьми. За колесницами шли сто пеших воинов со щитами и копьями.

У дворца царского посла встретили чиновники наместника и провели его в зал, где, согласно установленному церемониалу, его ожидал наместник.

— Я привез послание нового царя Хамуду! И потому, как посланцу великого гика, мне подобает почет, который вы оказали бы самому царю!

Князь Хиан ответил Якубхеру:

— Наш наместник князь Тети царского рода и потому он не станет подниматься с трона, как обычный управитель области! Это право дает ему рождение!

— Пусть будет так! Князь Тети может не подниматься при оглашении царского послания!

В большом зале дворца наместника собрались чиновники и военачальники Тети.