– Майор Орлов, – представил Сергея командующий, и такая постановка спектакля повергла последнего в очередной нокдаун.

    Звание капитана он получил всего год назад, в связи с победой на Играх. Произошло это более чем досрочно. Теперь он был уже майором, и ему представляли таких «зубров»! Гостей, похоже, оплошность не смутила. Можно было подумать, что они ее не заметили вовсе.

    – Результат нашей маленькой проверки действительно не плох, – мягко произнес Ремизов, потирая руки, – но вы хорошо друг друга знаете, поэтому майору было легко сопоставить факты. Он сравнил ваше поведение с обычным и сделал выводы. Однако мы утверждаем его кандидатуру, Александр Сергеевич.

    – У вас зачатки таланта, молодой человек. Остается их развить, – полковник прищурился, глядя Сергею в глаза, – бумаги получите завтра.

    – А… – Орлов хотел что-то спросить, но Ремизов его перебил:

    – Все вопросы к товарищу генералу, до встречи.

    Гости поднялись и неслышно вышли из оранжереи в рассветные сумерки.

    – Ну что, начнем с главного? – спросил командующий, разминая «Яву».

    Сергей кивнул.

    – Через неделю в составе Первой Космодесантной бригады Миротворцев ты вылетаешь на Грунмар. Это где-то в созвездии Лиры.

    Сергей почувствовал, как от лица отливает кровь. Он заглянул в глаза генералу и понял, что сказанное вовсе не шутка.

    – Отбор в Русбат, сам видишь, строгий.

    – Что такого строгого в простеньком тесте?

    – Не разочаровывай меня. Этот тест – лишь финальный аккорд. Тебя разглядывали давно, но время пришло только сейчас. Будешь координатором, есть там теперь такая должность, а в первую очередь будешь членом специальной команды подстраховки. Верить, как себе, этому Гостю нас никто не обязывал, поэтому разведкой разработан секретный план действий на случай непредвиденных осложнений.

    – Я же не разведчик. Я полнейший профан в этом деле и могу невольно навредить…

    – Ты не перебивай, а слушай. О том, что ты профан, знают все, в том числе и Гость, и коллеги из НАТО, и вообще: это у тебя на лице написано. Пойдешь под правдивым и выгодным прикрытием: генеральский любимец, которого метящий в политики шеф отправил за звездой Героя. Ты не вспомнишь ничего о своем задании до тех пор, пока ситуация не станет, не дай бог, нештатной. Есть тут у нас кое-какие новейшие технологии. Ну, а в случае кризиса… Шахрин обещал обучить тебя по полной программе.

    – За неделю?!

    – Я же говорю – новые технологии.

    – Засорение мозгов…

    – Уж не испугался ли ты, чемпион?

    – Да нет, просто…

    – Выдержат твои мозги, не переживай. Это не опаснее, чем каждый день смотреть телевизор. Все, через два часа начинаются занятия, езжай, переоденься и ко мне.

    – Есть, – Сергей встал и пошел к выходу, не спросив разрешения.

    Генерал усмехнулся, покачал головой и в след ему произнес:

    – Оружие возьми.