|
Это великая честь принимать у себя отряд «Красная утка», и я надеюсь видеть вас здесь следующим летом. Хотя оба прекрасно понимают: чего-чего, а этого ему вовсе не хочется. Проктор уходит на подламывающихся ногах. Через пару секунд он кое-что обнаруживает: фотография дочери, растворившаяся между пальцами Старки, неведомым образом материализовалась в кармане менеджера. Он смотрит на снимок, и на глаза его наворачиваются слёзы. Он испытывает не гнев, а скорее благодарность. Благодарность за то, что оказался не окончательным дураком и не навлёк беды на своих детей. 15 • Старки — Не дёргайся, — говорит Бэм. — Попадёт в глаза — света белого не взвидишь. На лагерь опустилась темнота. Старки сидит на раскладном стуле, голова его откинута назад. Один парнишка держит ведро с водой, у другого наготове полотенце. Бэм в резиновых перчатках наносит на волосы Старки резко пахнущую смесь, втирает её в кожу головы. Ещё четверо подростков подсвечивают ей карманными фонариками. — Нет, ты только можешь себе это представить? — говорит Старки, закрывая глаза. — Мужик пытался нас шантажировать! — Жаль, не видела его морды, когда ты вломил ему тем же самым по тому же месту. — Классика жанра. И, кстати, это доказывает, что мы не зря тратим время на меры предосторожности. — Дживану нужно медаль дать, — подаёт голос один из «фонариков». — Но снимок-то Уитни делала, — возражает пацан с ведром. — Зато Дживан всё это придумал! — Эй! — прикрикивает Старки. — Вас никто не спрашивал. Вообще-то назначить Дживана начальником информационного отдела решил сам Старки. Дживан — сообразительный парнишка, умеет управляться с компьютерами и продумывать ходы наперёд. Да, это идея Дживана — собирать информацию о людях, с которыми аистятам приходится иметь дело, но как использовать эти данные, решает исключительно Старки. В случае с Проктором отвечать шантажом на шантаж было правильной стратегией; мужик спёкся, на что Старки и рассчитывал. Лёгкого намёка на то, что его деткам может не поздоровиться, оказалось достаточно. Невероятно. Старки никогда не устанет удивляться тому, что общество готово на всё ради защиты детей, которых любит, и, нимало не смущаясь, выбраковывает тех, которые ему не нравятся. — Ну и куда мы теперь? — спрашивает пацан с полотенцем. Старки приоткрывает один глаз — другой уже начало слегка жечь. — Не твоего ума дело. Вот попадём туда — сам увидишь. Будучи лидером «Клуба аистят», Старки научился искусству придерживать информацию. В отличие от Коннора, который в бытность свою начальником Кладбища ничего ни от кого не скрывал, Старки выдаёт сведения по капельке и только тогда, когда это абсолютно необходимо. С того момента, когда их самолёт упал в Солтон-Си почти три недели назад, «Клубу аистят» приходилось несладко. |
