– Прекрати, Римо. Не дай Бог, мексиканские идолы услышат твои над ними насмешки и оторвут крылья этой воздушной колесницы. У мексиканцев очень мстительные боги.

– А ты – нет?

– В нашем Доме издавна в ходу одна пословица: «Можно убить царя – он властвует над людьми, но не стоит трогать богов – они повелители духов».

Римо скептически выгнул дугой бровь.

– Значит, говоришь, повелители духов?

Чиун аккуратно оправил складки кимоно.

– Не я придумал пословицу. Просто к слову пришлось.

Неожиданно снова блеснуло солнце. Самолет вырвался из желто рыжих облаков и засверкал в лучах ласкового солнца. Крылья по бокам воздушного корабля казались на удивление светлыми и чистыми. Видимо, вулканический пепел отполировал их до первозданной белизны.

– Хорошо еще, разгерметизации не было, – буркнул Римо, снимая кислородную маску.

Учитель с готовностью закивал, как фарфоровый болванчик.

– Нельзя сказать, что боги нами недовольны. Все закончилось хорошо.

Снова ожила громкоговорящая связь.

– Дамы и господа, говорит командир корабля. Станция слежения аэропорта Мехико сообщила, что приземление нежелательно. Нам предлагают сесть в другом аэропорту. Я готов выслушать ваши предложения, и тогда мы сообща по желанию большинства примем решение.

– Что он сказал? – спросил Римо у Чиуна.

– Поторапливайся. Предложи ему, сколько сможешь, чтобы он доставил нас до места назначения.

– Ты что, шутишь?

Римо оглянулся. В салоне уже вовсю шел сбор средств. Люди объединялись в группы, чтобы совместными финансовыми усилиями переломить усилия другой группы и высадиться в удобном для себя месте.

– Давай, давай, – подгонял мастер Синанджу ученика, – соображай скорее, а не то гнить нам в каком нибудь Богом забытом углу!

– Слова «Богом забытый», – наставительно произнес ученик, поднимаясь с места, – как нельзя лучше характеризуют большую часть мексиканских углов.

Римо пресек поползновения двух бизнесменов и одной сиделки пробиться в кабину пилотов раньше него и, войдя туда, притворил за собой дверь.

Увидев Римо, командир и его помощник как по команде прикрыли уши руками. Штурвал тотчас отклонился, и самолет снова вошел в пике. Римо бросился вперед, взял штурвал на себя, а свободной рукой попытался оторвать пальцы командира от ушей. Потом перетащил его руки на колонку управления и проследил за тем, чтобы пилот как следует вцепился в рукоятки.

– Что вы хотите на этот раз, сеньор? – с испугом осведомился летчик.

– Я вот подумывал о городе Сан Кристобаль де лас Касас.

– Сан Кристобаль де лас Касас? Отличное место для посадки. Ты как считаешь, Верхилио?

Второй пилот по прежнему зажимал ладонями уши и потому ничего не слышал. Пришлось Римо разобраться и с ним.

– Си, Сан Кристобаль де лас Касас – чудесный уголок. Но надо же и другим пассажирам предоставить возможность выразить свои пожелания. Мы живем в демократической стране.

– Да, Мексика – истинный оплот демократии, – согласился с ним командир корабля.

– Я кое чем подкреплю свое предложение, – вздохнул Римо, – хотя в ваших словах явно проглядывается шантаж.

– Заметано, – разом произнесли командир и второй пилот.

– Кредитные карточки принимаются?

– Си. Принимаются.

* * *

По правде сказать, маленький аэропорт в Сан Кристобале возводился давно и на прием лайнеров класса «Боинг 727» рассчитан не был. Однако за три тысячи американских долларов командир и второй пилот решили рискнуть. Они сбросили скорость, снизили мощность двигателей и выпустили шасси.