- Где остальные? - заорал на Митци подбежавший Веснушка.

- Я… я… - заикаясь, пролепетала кошка. Было ясно, что она совершенно потеряла голову от страха. - Туманчика я отнесла в канаву, - с усилием ответила Митци. - А Сажа… Сажа перепугалась и убежала в поле!

Ее зеленые глаза остекленели от страха, хвост мелко подрагивал.

- Я ее разыщу! - прорычал Кривушка, косясь на море колосьев. Зловещие красные бока рычащего чудища мелькали уже совсем близко.

- Я возьму Сорочонка, - сказал Веснушка, подхватывая в зубы визжащего котенка.

- Куда побежала Сажа? - резко спросил Кривушка.

- Не знаю! - завыла Митци.

И тут Сорочонок перестал визжать и махнул лапкой в сторону поля.

- Туда!

Кривушка бросился на поиски. Ядовитое дыхание чудища разъедало ему глаза, туманило рассудок. Рев стоял такой, что он не слышал своих шагов. Он пробовал звать Сажу, да разве под силу коту перекричать чудище?

Но он все равно продолжал кричать.

- Сажа! Сажа, отзовись! Это я!

Через каждые несколько мгновений Кривушка останавливался, настораживал уши, пытаясь уловить хоть какой-нибудь звук, прорывавшийся сквозь рев голодного Урожайника. Но все было тщетно. Тогда он приоткрыл пасть и втянул в себя горячий воздух. И почти сразу же почуял слабый запах Сажи.

Помедлив пару мгновений, Кривушка бросился в гущу колосьев и едва не взвизгнул от радости, заметив крохотную тропку, протоптанную среди стеблей. С бешено колотящимся сердцем он побежал по ней, но вскоре его робкая надежда сменилась новым ужасом - тропинка вела прямиком в ту сторону, где ревело чудище.

С каждым шагом запах Сажи становился сильнее, теперь в нем отчетливо слышался страх. Кривушка раздвинул шуршащие сухие стебли, выскочил вперед. Чудище ревело так громко, что у него дрожали уши. Кровь стучала в горле, глаза слезились. Задыхаясь, Кривушка вскинул голову - и увидел огромную красную тушу, горевшую в каких-нибудь десяти котах от него.

Гигантские когти бешено крутились перед грудью Урожайника, они целыми охапками вырывали колосья из земли и запихивали их в огромную разинутую пасть чудища.

- Помогите! - тоненько провизжала Сажа. Ее черная шерстка ярким пятном выделялась на фоне колосьев. Она сидела в трех хвостах от Кривушки, и чудище с ревом неслось прямо на нее. Видимо, Сажа была настолько парализована страхом, что не могла даже отскочить в сторону.

Кривушка бросился к ней, схватил за шиворот и поволок в поле. Колосья больно хлестали его по носу. Он почувствовал кровь на губах. Боль пронзила лапу - кажется, на бегу он наступил на что- то острое. Чудище ревело у них за спиной, оно наступало, его смрадное дыхание опаляло шерсть на спине Кривушки. Из последних сил он сделал еще один прыжок - и кубарем покатился в овраг, не выпуская из пасти Сажу. Чудище прогрохотало мимо, на ходу пожирая колосья.

Очень долго Кривушка и Сажа лежали в овраге, не поднимая голов, дрожа и постанывая от изнеможения. Там их нашел Веснушка.

- Вы целы? - глаза у Веснушки были огромные, усы торчали во все стороны.

- Д-да, - пролепетал Кривушка. - П-помоги мне отнести ее к Митци.

Веснушка схватил Сажу за шкирку и подождал, пока Кривушка выберется из оврага.

- Он тебя задел? - встревожено спросил он, оглядывая Кривушку. - Ты ранен?

Кривушка слизнул кровь с носа.

- Нет, нам повезло, - ответил он. - Это я где-то на бегу поцарапался.

Сажа завертелась в зубах у Веснушки.

- Кривушка меня спас! - гордо пропищала она. - Нашел и спас!

Кривушка строго посмотрел на нее.

- В следующий раз никуда не убегай от мамы, поняла?

Они медленно побрели к краю поля.