|
Уотсон, партнер Левина, и вправду явился через несколько дней. Это был помпезного вида мужчина с крупным мясистым лицом и пышными седыми усами. Как я и предполагал, он не был евреем и не обладал ни любопытством Левина, ни его интеллигентной сообразительностью. Он не говорил ни по-немецки, ни по-французски, зато широко жестикулировал и расплывался в глуповатой, хотя и успокоительной улыбке. Худо-бедно, но как-то мы с ним объяснились. Уотсон, впрочем, ни о чем особенно и не спрашивал, только императорским жестом повелел мне ждать, а сам отправился в администрацию беседовать с инспекторами. В это время в женском отделении возникла какая-то тихая сумятица. Туда сразу же устремились надзиратели. Все обитательницы отделения сгрудились вокруг одной женщины -- та лежала на полу и постанывала. --Что там стряслось? -- спросил я у старика, который одним из первых метнулся на шум и уже успел вернуться. -- Опять с кем-то истерика? Старик мотнул головой: --Похоже, какая-то чудачка надумала рожать. --Что? Рожать? Здесь? --Похоже на то. Любопытно, что скажут инспектора. -- Старик невесело хмыкнул. --Преждевременные роды! -- объявила дама в красной панбархатной блузке. -- На месяц раньше срока. Не мудрено, при такой-то нервотрепке. --Ребенок уже родился? -- спросил я. Женщина глянула на меня свысока. --Разумеется, нет. У нее только первые боли. Это может длиться часами. --Если ребенок родится здесь -- он будет американцем? -- поинтересовался вдруг старик. --А кем же еще? -- опешила женщина в красной блузке. --Я имею в виду-- здесь, на Эллисе. Все-таки это лишь карантинная зона, вроде как еще не настоящая Америка. Америка -- вон она где. --Здесь тоже Америка! -- выпалила дама. -- Охранники вон американцы. И инспектора тоже. --Если так, то матери крупно повезет, -- заметил старик. -- У нее нежданно-негаданно объявится родственник в Америке -- собственный ребенок! Ее легче будет пропустить! Эмигрантов, у кого в Америке родственники, впускают почти сразу. -- Старик обвел нас несмелым взглядом и смущенно улыбнулся. --Если его не признают американцем, значит, это будет первый истинный гражданин мира, -- сказал я. --Второй, -- возразил старик. -- Первого мне довелось повстречать еще в тридцать седьмом на мосту между Австрией и Чехословакией. На этот мост полиция обеих стран согнала тогда немецких эмигрантов. Податься было некуда, кордон стоял с двух концов. Целых три дня между границами прокуковали. Вот одна и родила. --И что же стало с ребенком? -- взволнованно спросила женщина в красной блузке. --Умер задолго до того, как между двумя странами успела начаться война, -- проронил старик. -- Это было еще в гуманные времена, до их присоединения к Германии, -- добавил он почти извиняющимся тоном. |
