– Хочешь знать, что я об этом всём думаю? – сказала она. – На самом‑самом деле?

Ван Лун выглядел нерешительно, но Хэнку Этвуду и Джиму Хичу было явно интересно, и они ждали продолжения. Что до меня, я отошёл к обитой дубом стене и смотрел на эту сцену со смешанными чувствами – весельем, желанием, смущением.

– Нет никакого великого плана, – сказала она, – ни экономической стратегии, ни заговора. Вообще никто ничего не придумывал и не решал. Я думаю, это очередное проявление иррационального… чего‑то – не именно богатства, но…

Теперь уже потеряв терпение, Ван Лун ответил:

– И что это должно означать?

– Я думаю, в тот вечер Калеб Хейл просто выпил чуть больше, чем стоило, или выпил после таблетки трибурбазина там, и у него поехало в голове. А теперь они хотят оправдать его слова, прикрыть их следы, сделать вид, что это такая политика. Но каждый их поступок абсолютно иррационален…

– Джинни, это нелепость.

– Минуту назад мы говорили об истории – я думаю, вот так и вершится история по большей части, папаня. Люди у власти, они всё придумывают по ходу. Дело это небрежное, случайное и очень человеческое…

Я понял, что в Джинни сбивает меня с толку – несмотря ни на что, на то, что они выглядят и говорят совсем по‑разному, я сейчас вполне бы мог смотреть на Мелиссу.

– Джинни осенью пошла в колледж, – сказал Ван Лун окружающим. – Интернациональные отношения – или это иррациональные отношения? – так что не обращайте внимания, она так разминается.

Отбив быстрый ритм новыми туфлями, Джинни сказала:

– Идите в жопу, мистер Ван Лун.

Потом она развернулась и пошла ко мне. Хэнк Этвуд и Джим Хич сошлись, и завели разговор с Ван Луном, который уже снова сидел за столом.

Джинни подошла, и её глаза затмили всё и всех в комнате. Она нежно пихнула меня в живот.

– Молодцом. – Что?

– Я смотрю, лишнего веса больше нет?

– Я же говорил, у меня вес меняется. Она с сомнением посмотрела на меня.

– У тебя булимия?

– Нет, я же говорил… И я замолчал.

– А может, даже шизофрения?

– А что это? – Я засмеялся и скорчил рожу. – Может, ты ходишь в медицинский колледж? Со мной всё в порядке. Ты просто поймала меня в плохой момент.

– Плохой момент? – Да.

– Хм.

– Вот так.

– А сегодня?

– А сегодня хороший момент.

Я почувствовал порыв добавить дурацкую фразу в духе и он стал ещё лучше, когда ты появилась, но сумел удержать язык за зубами.

Мы помолчали, просто разглядывая друг друга.

Потом с другого конца комнаты донеслось:

– Эдди? – Да?

Это был Ван Лун.

– О чём мы с тобой говорили? Медные шлейфы и… AD‑что‑то‑там?

– ADSL, сказал я. – Asynchronous Digital Subscriber Loop[4].

– И?..

– Он позволяет передавать сжатый поток высококачественного видео со скоростью 1,5 мегабайт в секунду. Параллельно с обычным голосовым разговором по телефону.

– Точно.

Ван Лун развернулся к Хэнку Этвуду и Джиму Хичу и продолжил разговор.

Джинни посмотрела на меня и подняла брови.

– Извини.

– Пойдём отсюда, посидим где‑нибудь и выпьем, – сказал я, бросаясь головой вперёд. – Только не отказывайся.

Она помолчала, а потом на её лице вновь мелькнула неуверенность. Прежде чем она успела ответить, Ван Лун хлопнул в ладоши и сказал:

– Ну что, Эдди, пошли.