— Я пою песню, — сказала она.

Дулб Снойл радостно захлопал в ладоши, ободряя её.

— Песни кси'тинг как уроки истории Так Вал Ззинга, — объяснила она. — У каждого клана собственная песня. Рассказывает историю народа. Когда умирает песня, умирает народ. Реста последняя, кто знать её песню клана.

И она запела. Оби-Ван не знал языка, но это и не нужно было. Он понимал эмоции незнакомых слов. И если эмоции были правдивы, песня повествовала о храбрости и тяжелой работе, о любви, надежде и мечтах.

Что поразило Оби-Вана больше всего, так это её очевидная гордость и храбрость. Если Реста и Джи'Maй Дарис — типичные представительницы своего племени, то кси'тинг — невероятно сильный народ. Несмотря на эпидемии, несмотря на украденные у них земли, несмотря вообще ни на что, они продолжали мечтать.

Когда она закончила, каменные стены зазвенели от аплодисментов.

Джанготат обходил внешние пещеры, улучив момент, чтобы обратиться к каждому из братьев, которые все отказались от выпивки. Затем он проверил новобранцев, занимавших сторожевые позиции среди скал или следивших за сканерами. Неважно, насколько хорошо скрытыми они себя считали, в конечном счете их логово неизбежно будет обнаружено. И всё же, с учетом того, что сами горы смогут защитить их от вражеской бомбардировки, у вражеских солдат уйдут часы на восхождение по склонам под огнем, а с тыла все выходы или хорошо охранялись, или были опечатаны.

В мире полевых действий это была почти идеальная безопасность.

Делая третий обход, Джанготат ощутил легкость. Первоначальный замысел генерала Кеноби потерпел неудачу, но эти новые действия, казалось, прекрасно работают: и разрушение энергетических линий и водных установок, и награбленные деньги для растущих военных расходов. Местные солдаты хорошо выполнились.

Неизвестные враги сорвали их первоначальную уловку. Джанготат считал весь этот мир дипломатических уверток неподходящим для солдат, а заодно, как он теперь полагал, и для этих странных и зачаровывающих существ, называемых джедаями. Странно. Он думал о джедаях не просто с уважением, но в некотором роде как о братьях, что обычно относилось только к членам ВАР. В неизменном порядке вещей они возвышались над ним, но были воинами, великими лидерами. Хотя самое последнее приключение доказало, что и они не совершенны, как и все существа. Впрочем, даже прыжок в кипящую воду был всего лишь временной — хотя и сильной — болью. Изрядное количество синтеплоти из комплектов первой помощи закрыло раны и уменьшило покраснение и опухоль в несколько часов.

Что гораздо важнее, они победили.

Джанготат чувствовал удовлетворение, что бывало с ним редко. Он выполнял свою основную задачу, наслаждаясь возможностью выучиться у двух величайших учителей. Но были здесь и другие… интересные факторы.

Он огляделся, надеясь найти Шиику Тулл, но не нашел. Наверняка она перегоняет очередной груз. Эта мысль вызвала у него теплое чувство.

В последние минуты, прежде, чем потерять честь, старый Так Вал Ззинг был благодарен и доволен. Долгие годы он боролся, чтобы принести пользу своему народу, и те тяжелые времена взяли своё даже до тех нескольких горестных лет, когда измены и убийственная безжалостность сил безопасности превратили Пустынный Ветер в тень его былой силы.

Но, несмотря на его прежние отговорки, похоже, что джедаи стали ответом на его мольбы; возможно, его внукам не придется глотать пыль в течение долгих, мучительных лет, как пришлось Вал Ззингу.