Оби-Ван нежно опустил голову Снойла на землю.

— Великий адвокат из великого рода, — произнес он.

Затем он вернулся к битве.

Джанготат оказался в ловушке между давкой горняков и наступающим УД. Казалось, можно было спастись через переднюю пещеру, хотя инстинкт говорил ему, что вражеские силы могли расположиться у входа в пещеру, готовые отстреливать бегущих партизан.

Как случилась эта катастрофа? Генерал Кеноби был прав: здесь больше, чем кажется на первый взгляд.

И всё же, у него была его обязанность — выполнять приказы, и его склонность — защищать невооруженных гражданских лиц.

Из засады позади массивного сталагмита он снова и снова стрелял в дроидов из своей бластерной винтовки. Голубые лазерные вспышки звенели на внешней оболочке, не причиняя вреда. Реста и другой боец Пустынного Ветра выстрелили в дроида. УД бросился на них, схватив мужчину оглушающим кабелем, тогда как Реста отпрыгнула в сторону с удивительным проворством.

Неужели это единственный путь избежать этих демонических штуковин? Пожертвовать другом?

Ужасный грохот сотряс пещеру, когда пал еще один дроид-агент, и он воспрянул духом. Пещерный вход задрожал от очередной вспышки, сопровождаемой страшными криками. Тела и обломки летели обратно в пещеру, накатывал дым. Из-под груды камней доносились крики и стоны.

Всё. Ловушка закрылась, и их всех смяло там.

— Боковые пещеры! — раздался чей-то вопль. Горняки, фермеры и бойцы Пустынного Ветра бросились назад, отталкивая друг друга, прочь от битвы. Джанготат стоял спиной к стене, когда горняки устремились в боковую пещеру. Вся эта гора была испещрена такими туннелями. Враг просто не смог бы перекрыть их все. Многие из его товарищей смогут убежать, чтобы сразиться снова в другой раз… по крайней мере, он надеялся.

Свалился еще один дроид. Это был уже третий уничтоженный дроид-агент. Сколько осталось? Если выстрелы снаружи прекратятся, у них мог бы быть шанс. Но стрельба продолжалась, и это означало, что все погибли.

Вид зеленой жидкости, пузырящейся из разбитой раковины Дулба Снойла, вызвал глубокую, горячую волну сожаления. Адвокат был воистину ценным и даже по-своему проявил мужество.

Мельком он увидел джедаев, великолепных и бесстрашных в сражении, ведущих за собой других словом и примером. Он смог уловить лишь проблески: они двигались так быстро от одного укрытия или места засады к другому, бросаясь вперед, чтобы ударить дроида или защитить какого-нибудь фермера. Он приободрился. Возможно… Затем Джанготат с ужасом заметил Шиику Тулл. Когда она вошла в пещеру? Почему он не увидел её? Он знал, что должен покинуть главную пещеру вместе с остальными, но Шиика оказалась отрезана. Она сжалась за валуном, не зная, куда идти.

— Шиика! — окликнул он её. В суматохе его голос не был слышен. Оставалось только одно — он рванулся и схватил её. Они вместе укрылись за валуном, когда последний дроид-агент выстрелил в его сторону. Он услышал свой собственный крик, увидел, как мир становится белым, а затем все звуки, изображения и ощущения утонули в темноте.

52

Шиика Тулл спорила сама с собой, стоит ли ей идти на праздник. Ей было не совсем уютно из-за углубления её отношений с солдатом-клоном, которого она теперь называла Джанготатом. Вполне возможно, если она пойдет в лагерь, их отношения станут еще более запутанными. Но несмотря на предчувствия, она пошла, и сейчас она была одновременно перепугана и довольна своим решением.

Неожиданное вторжение дроидов ошеломило её. Она всё ещё тряслась почти неудержимо.