— Итак?

— Итак, у меня есть план…

60

Собственно говоря, растянувшийся на тысячу квадратных километров промышленный комплекс Кландеса вообще не был городом. Скорее, это было звездообразное скопление заводов в трехстах километрах к югу от ЧикатЛика и в семидесяти пяти километрах к юго-востоку от гор Дашта. Двадцать четыре подземных уровня Кландеса ощетинились бараками для работников и более крепкими зданиями для торговцев, кантинами, персональными сервисными корпусами и агентами по транспортировке. Большая часть комплекса была основана на скоплении ульев, которые когда-то там располагались. Давно, еще до эпидемий.

Пока выжившие кси'тинг уходили, приходили чужеземцы различных видов. Вовремя появлялись бараки, а затем обслуживающие системы для общежитий, транспортные сети и прочие сопровождающие работы. В конечном счете, то, что выросло здесь, препятствовало росту отдаленных сельскохозяйственных и шахтерских поселений и стало своей собственной организацией.

Но сердцем его был производственный комплекс, который всё ещё отвечал за 60 процентов экономики Цестуса. И в данном очень частном случае отвечал ещё за кое-что.

За УД-дроидов.

Оби-Ван и партизаны провели долгую и напряженную ночь, анализируя различные маршруты внутри и вне Кландеса, всю имеющуюся торговлю и все ресурсы, которыми он управляет… и которые управляют им. Понадобились часы, чтобы найти единственную линию, которая, казалось, была самой важной.

Каждый день цестианцы потребляли миллионы литров воды — в сельском хозяйстве и механической обработке, для питья и умывания. Вода Цестуса была идеальна для местных жизненных форм, но микроорганизмы были смертельны для чужеземцев, и требовалась тщательная обработка даже перед использованием в промышленных целях, не говоря уже о потреблении. Тогда как в ЧикатЛик вода доставлялась по трубопроводу с северных ледников, в Кландес вода поступала из двух источников: талых вод с гор Дашта и водоносного слоя Кландеса — геологического образования, удерживающего воду глубоко в слоях подземных скал и песка, под достаточным давлением, чтобы доставлять её на поверхность с минимальными усилиями.

Узловой центр был главным заводом, перерабатывающим подземные воды для потребления в городе. Если центр уничтожить, его придется ремонтировать, или жители Кландеса будут вынуждены пить собственный пот. Прекращение работы вызовет серьезную смену приоритетов, пока будет идти ремонт, и Пять Семей заставят сесть за стол переговоров.

Оби-Ван рассмотрел это со всех сторон. Из десятка возможностей эта, вероятно, лучшая. Было и дополнительное преимущество: кто бы ни планировал нападение на Пустынный Ветер, он явно был уполномочен отдать приказ об уничтожении. Неужели регент Дарис? Он допускал это, как допускал и то, что она будет ожидать чего-то подобного. С другой стороны, нападение на станцию было более обходным и почтительным к жизни действием — и вряд ли такое нападение совершат отчаявшиеся противники с ограниченными ресурсами. И поэтому его не так легко предвидеть.

У Оби-Вана были и другие заботы: прошло четыре дня с тех пор, как был взорван его корабль и вместе с ним — единственный высокочастотный передатчик. Четыре дня с тех пор, как было послано последнее сообщение Верховному канцлеру и Совету джедаев. Скоро на Корусканте предположат, что миссия потерпела неудачу. Что означает воздушную бомбардировку. А бомбардировка означает катастрофу.

Кландес привлекал всевозможных торговцев — от межзвездных грузовых барж до местных караванов, пересекающих пустыни по ночам, идущих к воротам Кландеса и платформам для приземления.

И в тот день охранники у ворот изучали поток тщательнее, чем обычно. Они должны были ожидать нападений, но мало что могли сделать, чтобы подготовиться к ним.