Барака фыркнул. Что за безмозглые машины — эти существа?

— Что это за местоположение?

— Мы выводим изображение на радаре. Возможно, какая-то секретная база.

— Тогда давайте продолжим, — сказал Барака и отдал приказ.

Джанготат полулежал на одном из стульев в атриуме, его перебитая нога вывернулась в сторону. Десять минут ушло ещё на одно сообщение, и он нажал кнопку передачи за секунду до того, как бункер загудел и затрясся.

Пока Джанготат ждал, он с удивлением обнаружил, что тихо напевает песенку:

Как называлась эта песенка? Когда он её выучил? Ах, да: он вспомнил, как пели её Тарл, и Митейл, и милая маленькая Тоноте в горах Зантай. Он надеялся, что они будут в безопасности.

Последовал очередной взрыв, и очень близко.

— Из воды мы рождаемся, в огне мы умираем, — прошептал он. — Мы сеем звезды.

73

После того, как «Нексу» выпустила на волю всю ярость своих орудий, купол над таинственной целью охватило пламя, и он прогнулся. Сотрясение, которое должно было уничтожить Кландес, вместо этого лишь слегка встряхнуло плато Кибо. Никто не погиб, раненых — совсем мало, хотя сотрясение прокатилось далеко на юг, до самых Пустошей. В Кландесе треснуло несколько стен, по всему городу завыли сирены. На севере, в районе ЧикатЛика, имел место другой, более явный эффект.

На поверхности подземного озера отразились красные и желтые вспышки, когда энергетическое поле, удерживающее Оби-Вана и Кита Фисто, на секунду уменьшилось. Бросившись вперед, он ощутил боль и жар, но его световой меч всосал достаточно энергии, чтобы не дать ему сгореть в щите. Щит снова упал, опалив левую пятку Кита, когда наутоланин выпрыгнул на свободу.

Протокольный дроид пролаял приказ, и все пособники Вентресс положили оружие.

— Похоже, они не подчиняются, — заметил Кит.

— Ни в коем случае, — засмеялась Вентресс. — Я сказала им, что они не выстоят против вас с бластерами.

— И…

— И теперь, — сказала она, — защищайтесь, джедаи.

Молодые головорезы-кси'тинг двинулись вперед. Оби-Ван застонал. Он не мог просто перебить их. Молодые и глупые, они полагали, что действуют на благо улья.

— Я знаю, о чём ты думаешь, — оскалила зубы Вентресс. — Ты хотел бы поговорить с ними. Жаль, что ты не знаешь их языка.

— Оби-Ван? — окликнул его Кит.

— Ну, мы же не можем просто перерезать их.

Правда…? — Казалось, хочет спросить Кит.

— Вряд ли они невинны.

Наутоланин излучал настойчивость, сильную тягу Формы I, готовясь к сражению. Вентресс — это ключ. Они должны остановить её. И если эти идиоты встанут между ними и фавориткой Дуку, женщиной, из-за которой могут погибнуть миллионы, то это их проблемы.

Но… это будет резня. Оби-Ван обратился к своей совести и принял трудное решение.

— Нам придется обойтись без световых мечей.

Казалось, Кит был против, но потом он вздохнул.

— Ладно, тогда немного разомнемся, — сказал он и неохотно погасил клинок.

Оби-Ван выключил свой, и, словно уловив намек, глупые молодые союзники Вентресс напали со всех сторон. Оби-Ван увернулся от удара тяжелого дюрастилового лома и одновременно ногой сломал кси'тинг колено. Сзади на него кинулся второй юнец. Оби-Ван схватил его за верхнюю правую руку и нижнюю левую и резко крутанул: кси'тинг штопором пронесся в воздухе и врезался в кучу ящиков.

Кит Фисто зарычал, подчиняясь тяге техники рукопашного боя Формы I. Его нападение было абсолютно текуче, одно движение переходило в другое без лишних усилий.