Когда голоса энтузиастов поутихли, и присутствующие погрузились в молчаливое раздумье, Максимилиан Леран продолжил:

– До того момента, как выяснится ее место прибывания, постановляю считать Эбигейл Винтер пропавшей без вести. Ввести ограничения на передвижения по академии для адептов и всего преподавательского состава. Закрыть главные ворота академии, никого не впускать и не выпускать. Вводим комендантский час. После восьми часов вечера показываться на улице без особого разрешения строго запрещено.

Он обвел суровым взглядом всех присутствующих и остановившись на мне, хмуро добавил:

– Мне доложили, что по периметру Гоблинского леса расставлены ловушки на хищников. Хорошая идея защитить адептов от внезапной угрозы. Чья это инициатива?

Зал молчал.

– Неужели мне некого поощрить за изобретательность? – продолжал напирать Леран.

Но никто так и не откликнулся.

Я оценила его идею подать все так, словно это поощрение. Виновник охотнее потянется за обещанной наградой чем за порицанием. Впрочем, ощутимых результатов эта тактика все равно не принесла.

– Да это наверняка сама Эбигейл и расставила эти ваши капканы, – недовольно предположила старая ведьма Иоланта. – Решила изловить какого нибудь очередного редкостного магического живоглота…

– Во первых, редкого, а во вторых, редкостная здесь только ты, – пробормотала я, буравя взглядом седой затылок деканши.

Рядом громко поперхнулся и укоризненно уставился на меня Емеля. Грешно, мол, старушек – божьих одуванчиков так обзывать. Так то одуванчиков, а здесь то куст верблюжьей колючки в первом ряду примостился.

Когда собрание было окончено и народ потянулся к выходу, я подошла к задержавшемуся ректору Лерану и попросила его выдать мне разрешение на свободное перемещение по академии для проведения следственных мероприятий.

– Мне жаль, что не удалось выяснить кто расставил капканы, – произнес мужчина, подписывая маленький бегунок.

– Ничего, я выясню это другим путем, – клятвенно пообещала я и забрав бумажку, поспешила к выходу.

Сегодня мне стало доподлинно известно, несколько фактов. Для начала, что Эмильен и его факультет не имеют прямого отношения к похищениям. Принцип выбора у преступника совершенно иной и его еще предстоит определить. Учитывая, что за последние два дня никто посторонний не входил в академию и не покидал ее понятно, что похититель находится здесь и скорее всего это кто то из преподавателей. Ну и последнее, только что он совершил первую ошибку, не признавшись, что расставил эти дурацкие капканы. Потому что теперь я точно знаю, что это важно.

Ускорив шаг, я направилась прямиком к домику Казимира. На собрании мне в голову пришла замечательная мысль и теперь необходимо было заручиться помощью незаменимого команданте.

В доме шуршунчика не оказалось, но памятуя, что Козя собирался поливать свою незабвенную малину, я отправилась искать академического завхоза в ближайшие малиновые заросли. Прошлые уроки обращения с этим капризным дикорастущим ягодным хищником не прошли даром, поэтому я старательно колючие шипастые кусты, стараясь держаться как бы немного наискосок. Вскоре где то из глубины этих непроходимых зарослей, послышался знакомый голос, который весело напевал:

– Я малинку посажу,

За малинкой пригляжу.

Вырастет она большая!

Будет много урожая!

– Хорошо поешь! – похвалила я, стоя у края непролазных зарослей и опасаясь подходить ближе, чтобы меня не съели.

– Варя? – послышался изумленный возглас шуршунчика и по хозяйски пригласил.