Я махнул рукой и согласился. А что мне еще оставалось делать, если с минуты на минуту голова моя готова была взорваться, словно паровой котел? Он, похоже, остался доволен. Умелой рукой плеснув в чистый стакан обещанное количество лекарства, он не забыл налить и себе.

– За ваше здоровье, – провозгласил он, и это пожелание прозвучало сейчас как нельзя более кстати, особенно в устах врача. Мы выпили одновременно, и одновременно же схватились за огурец, но он, как гостеприимный хозяин и человек тактичный, первый убрал руку, и я сунул в рот непочатый еще тупорылый конец огурца, пытаясь сдержать слезы и не задохнуться. Придя в себя, я заметил на себе его снисходительный взгляд.

– Удачно? – спросил он.

– Вполне, – прохрипел я и подумал, что, наверное, окончательно сошел с ума, если пью спирт с незнакомым мне человеком, да еще в его кабинете и при исполнении им своих служебных обязанностей. Внезапно на ум пришла интересная мысль. Я вынул из кармана найденную накануне ампулу и положил ее на стол.

– Скажите, доктор, вот такое лекарство случайно не от головной боли?

Он бросил быстрый взгляд на ампулу и на какое‑то короткое мгновение изменился в лице.

– Откуда она у вас? – спросил он безразличным тоном, исподлобья наблюдая за мной.

Я готов был побиться об заклад, что моя находка произвела на него сильное впечатление.

– Скажем, я ее нашел, – ответил я, давая ему понять, что не намерен открывать перед ним все свои карты. – Итак?

Он пожал плечами.

– Если хотите, можете считать это средством от головной боли. Но вам бы я его не порекомендовал: слишком уж много у него побочных эффектов… Да выбросьте вы ее, что вы на нее уставились! – Он вдруг схватил ампулу и запустил ее в дальний угол кабинета, метко попав в стоявшую там урну.

От его участия не осталось и следа, теперь он смотрел на меня подозрительно и настороженно. Мое присутствие явно тяготило его, я же не торопился уходить, так как надеялся что‑нибудь у него выпытать.

Дверь резко распахнулась, и в кабинет, не замечая меня, влетел взмыленный директор.

– Все, свалили ищейки, – он презрительно скривил губы, – так и не донюхались. Я еле сдержался, чтобы не сказать им… Плесни‑ка мне спиртяшки грамм этак сто пятьдесят. Фу, устал как собака…

Тут он заметил меня и сильно побледнел, челюсть его отвисла.

– А вам что здесь нужно? – грубо спросил он.

Я не успел ответить, меня опередил доктор.

– Милостивый государь, – с достоинством произнес он, вставая и в упор глядя на директора, – этот гражданин пришел ко мне по делу, которое вас как человека, ничего общего с медициной не имеющего, совершенно не касается. Вы забываете, что помимо ваших… – он запнулся, – ваших делишек у меня есть еще свои прямые обязанности – обязанности врача. Будьте так добры, покиньте кабинет.

Директор весь как‑то осунулся, словно его отходили плеткой, затравленно и зло посмотрел на доктора, плюнул на пол и со словами «Болван!» выскочил за дверь.

Мне показались странными их взаимоотношения, впрочем, мне казалось странным все, увиденное и услышанное в этом кабинете.

– Свинья, – произнес с огорчением, но без злости доктор и закурил новую сигарету. От табачного дыма – а он, если не ошибаюсь, курил кубинские, хотя я, как человек некурящий, вполне мог ошибиться – голова у меня разболелась еще больше.