смогу точнее идентифицировать вашу речь.

     - Я говорю по-английски, - сообщил я.

     - Английский? Ага. Теперь я постараюсь говорить лучше. Это  не  очень

хорошо знакомый мне язык, но я надеюсь, что мои  лингвистические  познания

не подведут. Они у меня - из самых полных, которых  только  могут  достичь

агенты класса  А.  Вы  меня  понимаете?  -  Сейчас  голос  звучал  гораздо

уверенней.

     - У вас получается прекрасно, - заверил я незнакомца и опять  изменил

свое  местонахождение,  перекатившись  по  полу.  Но,  не  зная   размеров

помещения, я перестарался и ударился о каменную стену головой.  Очнулся  я

внезапно, почувствовав, как чья-то рука коснулась моей груди.

     - Простите, старина, - голос звучал совсем рядом, - мне надо было  бы

вас предупредить. В первые дни  моего  пребывания  в  этом  склепе  я  сам

несколько раз проверял крепость этих стен ударами своего тела.

     Я сел и отправил пистолет назад в кобуру. Вряд  ли  в  этом  каменном

мешке несколько дней подряд мог находиться враг.

     Я потрогал ссадину на локте и взвыл от резкой боли.

     - Я вижу, вы повредили локоть, - сказал  мой  товарищ  по  камере.  -

Позвольте мне смазать его мазью.

     Я услышал шуршание, щелчок застежки. Вытащив свою зажигалку, я  зажег

ее и поднял вверх. И тут от удивления мой рот широко разинулся.

     Агент Дзок сидел, нахохлившись, в ярде  от  меня.  Он  отвернулся  от

яркого света, держа в руках  сумку.  Его  покрывала  короткая  шелковистая

красновато-коричневая шерсть. На нем была надета  не  очень  свежая  белая

униформа. Я увидел толстые руки, маленькую круглую головку,  темную  кожу,

длинный нос. Дзок повернулся ко мне, моргая желтоватыми  глазами,  широкий

рот раскрылся в улыбке, обнажая квадратные ровные зубы.

     - Свет чересчур яркий, - сказал он  своим  мелодичным  голосом.  -  Я

нахожусь так долго в темноте...

     Я погасил зажигалку.

     - Извините меня, - промямлил я - Все же, кто вы?

     - Похоже, вы немного испуганы, - сказал Дзок удивленно. - Вы, видимо,

никогда не встречались с представителями моей расы гуманоидов?

     - Знаете, у меня была довольно странная теория, что мы, гомо сапиенс,

являемся единственной разумной ветвью нашего семейства, - сказал я. -  То,

что я встретил этих ребят снаружи, было для меня потрясением. А теперь вы!

     - Понятно. Я думаю, что наши две ветви гуманоидов разошлись  в  своем

развитии на уровне начала плейстоцена. Хегруны несколько позже отделились,

примерно... в конце этого периода, скажем, полмиллиона лет назад.  -  Дзок

засмеялся.  -  Так  что  видите,  они  являются  более   близкими   вашими

родственниками,  чем  мы.  Хотя,  я  думаю,  эта  новость  вас  не   очень

обрадовала.

     Рука Дзока коснулась моего локтя, запахло чем-то  нежным.  Прохладная

масса мгновенно сняла боль.