- Какова девичья фамилия твоей жены? - выпалил он, словно  прыгнул  в

холодную воду.

     - Люнден, - ровным голосом ответил я.

     В чем бы ни заключалась эта игра, я решил участвовать в ней.  Манфред

знал Барбро дольше, чем я. Ее отец служил с Рихтгофеном агентом  Империума

тридцать лет.

     - Когда ты встретил ее?

     - Примерно пять лет тому назад - на королевском летнем  балу.  В  тот

вечер, когда я приехал сюда...

     - Кто еще был там, в тот вечер?

     - Вы, Герман Беринг, капитан Винтер... - я назвал с  десяток  гостей,

присутствовавших на этом веселом балу, закончившемся так трагически  из-за

нападения бандитов из кошмарного мира  В-1-два.  Винтер  погиб  от  ручной

гранаты, которая предназначалась для меня, - добавил я.

     - Какова была твоя профессия... раньше?

     - Я был дипломатом США, до тех пор, пока ваши парни не похитили  меня

и не доставили сюда. - Последнее было  ненавязчивым  напоминанием  о  том,

что, каковы бы ни были причины, заставлявшие моего старого  друга  в  этом

другом Стокгольме допрашивать меня как чужого, мое  присутствие  здесь,  в

мире Империума, было прежде всего его  идеей.  Было  ясно,  что  Рихтгофен

почувствовал эту шпильку,  ибо  он  некоторое  время  перебирал  на  столе

бумаги, прежде чем задать следующий вопрос:

     - В чем заключается твоя работа здесь, в Стокгольме 0-0?

     - Вы предоставили мне прекрасную работу в разведке в качестве офицера

надзора Сети.

     - Что такое Сеть?

     -  Это   континуумы   параллельных   миров,   матрица   одновременной

действительности...

     - Что такое Империум?

     Это был один из тех скоропалительных  допросов,  которые  проводятся,

чтобы сбить человека с толку и  заставить  изменить  линию  поведения.  Не

самый удачный способ беседы для двух друзей.

     - Правительство всех вероятных миров линии А, находящееся в мире 0-0,

в котором был создан генератор МК.

     - Что сокращено буквами МК?

     - Максони-Копини - имена ребят, которые изобрели эту штуку еще в 1893

году.

     - Каким образом используется эффект МК?

     - Создан привод, при помощи которого  приводятся  в  движение  шаттлы

Сети.

     - Где осуществляются операции?

     - Во всех мирах линии А, кроме Зоны  Блайта,  или,  как  говорим  мы,

оперативники, везде, кроме Зоны Поражения.

     - Что такое Зона Блайта?

     - Каждая линия А в пределах тысяч параметров линии  0-0  представляет

собой адский мир Чациачии или...

     - Что вызвало появление Зоны Блайта?

     - Неправильное обращение с эффектом МК. Ваши парни,  сэр,  здесь,  на

линии 0-0, были единственными, кто научился правильно управлять...

     - Что такое линия 0-0?

     Я обвел рукой вокруг:

     - Этот мир, в котором мы сейчас находимся.