контактами комбинезона, сожалея, что в спешке не записал советов Дзока  на

случай неполадок.

     Но тут произошло нечто ужасное.  Теперь  я  не  испытывал  тошноты  и

головокружения, что  обычно  бывает  при  переходе  временного  интервала.

Вместо этого я услышал страшный шум  в  ушах,  тяжесть  в  ногах.  Воздух,

которым я дышал, показался мне плотным, как вода.

     Мой костюм на  глазах  покрывался  коркой  льда,  я  чувствовал,  что

постепенно превращаюсь в ледяной столб.

     Однако это кое-что прояснило.

     Регулируя   механизм   костюма-шаттла,   я   восстановил   нормальное

направление во временной прогрессии, уменьшив при этом уровень энтропии.

     Силясь оторвать ногу от пола, я неловко повернулся и упал.

     Ледяной панцирь раскололся и я смог онемевшими пальцами дотянуться до

кнопок управления.

     Сразу стало  легче.  Лед  растаял,  оставив  только  облачко  пара  и

капельки воды.

     Но,  попытавшись  подрегулировать  механизм  энтропии,  я  с   ужасом

убедился, что фиксатор управления не работает.

     А тем временем уровень энтропии  постепенно  поднимался.  Мой  костюм

нагрелся так, что краска на полу под моими ногами надулась.

     Я толкнул дверь в коридор - и в ужасе остановился на  пороге.  Передо

мной стоял хегрун. Очевидно, это был разведчик. Времени  для  раздумий  не

было - огромный, как гризли, хегрун ломился вперед, явно собираясь напасть

на меня. Я  успел  подумать,  что  все-таки  оказался  прав,  считая,  что

пришелец может изменить уже виденное будущее - уничтожив его!

     Стычка была короткой. Получив страшные ожоги груди и  живота  в  моих

объятиях, хегрун бежал, воя от боли.

     Я огляделся. Следы на полу медленно дымились под моими подошвами.

     Жара, усталость, голод, жажда (сорок семь часов без  сна  и  отдыха!)

доконали меня. Моментами я еще понимал, что надо делать, но  сознание  мое

туманилось, хотя какие-то мысли еще роились в моем мозгу.

     Из последних сил я двинулся вперед, падая и  подымаясь,  оставляя  на

своем пути обгоревшие отпечатки ног и рук.

     Я должен был предупредить! Должен!

     Снова на пути возник хегрун.

     Я ударил его всем весом своего тела, и он рухнул на  пол,  ударившись

головой об угол стального ящика.

     Со стороны какой-то двери послышался шум, и  я,  повернув  голову  на

этот звук, смутно различил страшно знакомую фигуру человека.

     Он подошел поближе и протянул мне руку.  Я  протянул  свою,  и  между

нашими руками сверкнула молния.  На  мгновение  передо  мной  промелькнуло

невероятное лицо... И все исчезло.

     Темнота, темнота, темнота.

17

     Постель  была  чудесная,  свежая   и   прохладная.