— Была пятница. Хейзл позвонила домой… — начала Ларч. Все равно Тай уже обо всем догадался и скрывать от него что-либо бесполезно. — По словам Невилла, она хотела переговорить со мной, и это вывело его из себя. К тому же Хейзл сказала, что не вернется домой на выходные, отчего Невилл и вовсе пришел в ярость. Он ворвался в мою комнату без стука, набросился на меня и…

Воспоминания были столь живы, что Ларч нервно схватила Тая за руку. Тот успокаивающе погладил ее по спине.

— Не волнуйся, все уже в прошлом. И я защищу тебя от любой напасти.

— Он бросил меня на кровать. Я была ужасно напугана. Но каким-то образом мне удалось вырваться и убежать. Больше я ничего не помню.

Тай взял ее руку, поднес к своим губам и нежно поцеловал.

— Теперь все ясно. Это было последней каплей для тебя. И приехав в Лондон, ты была настолько взвинчена, что не видела, куда идешь. Но сейчас ты уже можешь справиться со своими нервами.

— Да! — сказала Ларч. И потом повторила еще раз: — Да! Теперь я могу все пережить.

— Надеюсь, ты не собираешься возвращаться в дом своего зятя?

— Но это не его дом. Наши родители оставили его мне и Хейзл.

— Тогда что он там делает, этот мерзавец?

— Но не забывай, он муж моей сестры. Поэтому, как только я найду разумное объяснение, почему хочу переехать, я сделаю это незамедлительно.

— А ты не хочешь раскрыть ей глаза на собственного мужа? — резко спросил Тай.

— Господи, конечно нет! Она же любит его! И ты не представляешь, как она расстроится, когда узнает, на что он способен.

Тай какое-то время молчал, а потом сказал:

— Боюсь, что ты еще не такая сильная, как тебе кажется. Нужно время, чтобы ты полностью пришла в себя и смогла жить самостоятельно.

И хотя Ларч думала точно так же, как и он, она все же сказала:

— Мне становится лучше с каждым днем.

— Но что ты будешь делать, если этот мерзавец опять будет домогаться тебя? — настойчиво спросил Тай.

— Пока со мной будет Хейзл, бояться нечего.

— Но ведь ей надо будет ездить на работу. Или она снова надолго уедет в Данию. В любом случае ее муж может неожиданно рано вернуться домой, как это случилось в последний раз, когда ты звонила, — словно намеренно стараясь ее запугать, напомнил Тай.

— Я справлюсь. Не думаю, что он снова будет пытаться приставать ко мне.

Интересно, кого она пытается убедить, себя или его?

Ларч встала и, пытаясь изменить тему, сказала:

— Хочешь чашечку чая?

Тай ничего не ответил.

Ларч разлила чай по чашкам и снова повернулась к нему. У него был такой озабоченный вид, что ей стало не по себе.

— Знаешь, я, наверное, пойду, — сказала она и бросилась в свою комнату.

Вечером она, набравшись смелости, заглянула в библиотеку, где работал Тай. Увидев его, она почувствовала, что сердце ее забилось сильнее.

— Как идет работа? — спросила она.

— Помаленьку.

— Ты даже не можешь представить, как я тебе завидую. До аварии я никогда так не бездельничала, как сейчас. Меня это просто бесит. И мне неловко, что ты работаешь, а я не знаю, чем заняться.

— Мы можем все исправить.

Она вопросительно посмотрела на него:

— Что ты имеешь в виду?

— У меня для тебя есть работа.

Ее глаза широко раскрылись.

— Ты хочешь предложить мне работу в твоем лондонском офисе? — спросила она.

— Не думаю, что ты готова к тому, чтобы работать целыми днями в офисе.