— Скажи мне, разве тебе здесь плохо?

— Ты ведь сам прекрасно знаешь, что нет. Мне здесь очень хорошо. Но не могу я больше, пойми!

Казалось, он был доволен ее ответом, но попытался скрыть это.

— Давай рассуждать логически. То, что я предлагаю тебе, — это идеальный вариант. Если устанешь или тебе надоест переписывать книги, ты всегда можешь все бросить и отдохнуть. Но, поверь мне, эти книги и в самом деле было бы хорошо внести в каталог.

— Я боюсь, что у меня ничего не получится, — прошептала она, сдаваясь.

— Не верю.

Ей было трудно бороться с ним.

— Боюсь, что Хейзл это не понравится.

— Давай я поговорю с ней, — предложил Тай.

— Ни за что на свете! Я сделаю все возможное, чтобы держать вас на расстоянии и чтобы вы никогда не встретились.

Тай только усмехнулся в ответ. Он прекрасно понимал, что победил, и это было очевидно и для самой Ларч.

— И когда мне начинать? — спросила молодая женщина, признаваясь в полной капитуляции.

Тай принял деловой вид.

— Посмотрим, как ты будешь чувствовать себя в начале следующей недели. Если хорошо, то сразу и начнешь.

Поблагодарив Тая за предложенную работу, Ларч решила немного пройтись по саду самостоятельно. Ее волновала мысль, что она скажет Хейзл. Как объяснить ей свое отсутствие в течение месяца? Как она попала в аварию и что делает в доме постороннего мужчины? И главное — почему она не собирается возвращаться домой? Наверняка у Хейзл возникнет к ней куча вопросов.

Через некоторое время к Ларч присоединился Тай.

— Ты выглядишь очень напряженной, — заметил он, подходя к ней.

Как ему удается все подмечать! — удивилась женщина. Ничего от него не скроешь.

— Я думаю о том, что сказать сестре, когда буду с ней разговаривать.

— Ты полагаешь, она уже вернулась?

— Скорее всего — да.

— Тогда пойдем в дом, и ты позвонишь ей. Тебе сразу полегчает, — сказал Тай, беря ее за руку и поворачивая назад.

Ларч с беспокойством посмотрела на него.

— Но что я ей скажу? Я совсем запуталась.

Тай хмыкнул.

— Раз ты не собираешься говорить ей правду, то постарайся говорить как можно туманнее, — посоветовал он.

Когда они вошли в дом, и Ларч набрала номер… все приготовленные фразы испарились из головы, едва она услышала взволнованный голос сестры.

— Где ты? — мгновенно спросила Хейзл у нее, когда поняла, кто звонит.

— Со мной все в порядке, — быстро попыталась успокоить ее Ларч.

— Это я поняла, но все же где ты сейчас находишься? Тетя Элен была сильно удивлена, когда я позвонила ей и попросила тебя к телефону. Она сказала, что последние несколько недель тебя не видела. И на работу ты уже больше месяца не ходишь. Это так на тебя не похоже. Что случилось? Я уже собиралась звонить на работу и выяснять, что происходит.

— Извини, что заставила тебя волноваться.

— Я вернулась домой только сегодня. Невилл даже не сказал мне, что ты ушла с работы. Только сейчас признался. Лишь сообщил мне, что ты решила пожить у тети Элен.

— Наверное, я действительно собиралась навестить ее.

Ларч молча отругала себя за болтливость. Слово «наверное», могло насторожить сестру. Так и случилось.

— «Наверное»? Что значит «наверное»? Ты в этом не уверена? — переспросила сестра.

— Я попала в небольшую аварию, — призналась Ларч и быстро добавила: — Но сейчас со мной все в порядке.