— Вернуть на место, — почесал лысую голову Ошен. — Это будет не так просто. По моим расчётам, мы уже находимся за пределами Грамура.

Выжившие маги собрались у фонтана и первым делом закупорили дыру в стене, через которую врывался ветер и мокрый снег. Светило медленно ползло к горизонту, скользя косыми лучами по заснеженным просторам и врезаясь в стены парящего высоко в небе замка.

Чародейка, отогревшись и отойдя от шока, высвободилась из тёплых объятий посланника. Окинула взглядом превратившийся в руины зал и повернулась лицом к мужчине.

— Я бы хотела услышать объяснения, Нардер.

Он вздохнул, отвёл взгляд ярких зелёных глаз:

— Что именно?

— Как это всё вышло? — стараясь подобрать слова, взмахнула руками Эрис.

— Твоя сила вышла из-под контроля. Ты — природный маг. Тебе не нужны камни-сотханы и другие атрибуты классического мага. Твоя сила идёт изнутри, из эмоций и переживаний. Ты с лёгкостью поглощаешь энергию из мира, который тебя окружает, и так же с лёгкостью её отдаёшь. Именно из-за последнего ты чуть не погибла.

— Я убила женщину, — ахнула Эрис, прижав ладони к лицу.

— Да, это была Игнис, одна из Первых магесс Грамура. Теперь понимаешь, какая сила в тебе скрыта?

Она не ответила, вновь обвела взглядом помещение.

— Нардер, а почему ты на стороне ренегатов?

Посланник вздохнул. Он и сам себе не мог дать чёткого ответа на этот вопрос. А эта девушка требовала его прямо здесь и сейчас. Следитель не мог не ответить своей подопечной.

— Потому что я не смог защитить тебя от самой себя. Моя сила дала сбой, а твоя отличалась от других.

— И ты решил стать отступником? — она приподняла чёрную бровь. — Стать на сторону тех, кто пользуется магией смерти и крови?

— Иногда использование такой силы оправдано, — пересилив сам себя, ответил Нардер. — Я ведь тоже обращался к биомагии, когда получил приказ поставить тебя на ноги любой ценой.

— Помню, — чародейка вздрогнула, всё же воспоминания были не из приятных.

— Я ответил на твой вопрос? — улыбнулся мужчина.

— Я всё равно тебя не понимаю, — обхватив свои плечи руками, призналась Эрис. — Я многого не понимаю. Но оно мне и не нужно, я убедилась окончательно. Магом быть я не хочу.

— Это уже не от тебя зависит, — вздохнул Нардер. — Твоя сила иная, и Конклаву, точнее, тому, что от него осталось, потребуется твоя помощь.

«Неужели это не конец? — мысленно вздрогнула девушка. — Не хочу!»

А зимний сад быстро приближался к столице Грамура, Такоту. Люди поднимали головы, тыкали в небо пальцами, закрывали рты ладонями. Над их головами проносился островок земли, из которой торчали корни, с частью замка князя Алиана. Косяк птиц с криком кинулся в сторону, огибая объект, который всю свою жизнь пробыл частью земной поверхности.

Первые маги колдовали разом, позабыв про разногласия и вражду. Всё было так же, как ранее. С одним небольшим отличием: их осталось пятеро.

Совместными усилиями Гласием, Тенебрис, Фулиго, Ошен и Этирис вернули замку князя целостность, восстановили стены, оживили погибшие растения и кивнули друг другу, как старые друзья.

— Что ты теперь будешь делать? — спросила чародейка у своего следителя.

— Свою работу, — пожал плечами мужчина. — Буду находить новых магов и отлавливать тех, кто идёт вразрез с принятыми правилами.

— А потом вновь окажешься на стороне ренегатов, — усмехнулась Эрис, отмечая про себя, что посланник сильно изменился.