— Гх-гх, — осторожно кашлянул капитан. — Генеральша эта тоже, того… Папа ее из бывших…

— Само собой! Рыбак рыбака…

— А может?..

Начальник тяжелым взглядом посмотрел на подчиненного, однако после короткого колебания криво усмехнулся.

— Может, может… Она, брат, все может… Сам-то племянник что?

— На гражданку хочет. Имею сведения, насчет преподавания в институте интересуется. Он же образованный… Инженер.

— А вот это хорошо. Нам он тоже пока без надобности, зато потом… Потом будем посмотреть…

Отойдя от окна, начальник вернулся на место, тяжело оперся ладонью о стол, придвинул стул ближе и сел, так что тот заскрипел всеми своими связками. Подчиненный вежливо подождал, пока начальник усядется, и только после этого осторожно спросил:

— Так что… Насчет «племянника»? Закрываем?

— А ты как думал? Сейчас, брат, не тридцатый год, — начальник откинулся на спинку, и под его плотной фигурой стул снова жалобно заскрипел. — Факт, как говорится, имел место, но вывод ошибочный… Ясно?

— Куда яснее, — капитан вздохнул. — А как с «дядей»?

— То-то и оно, нам сейчас дядя важнее… Никакой он, конечно, не резидент, но в кубло ихнее угодил, как в яблочко. Это, брат, тоже факт… Да, что там по повторному запросу?

— Все подтвердилось. Он. Точно. Напутали бабы.

— Ну вот, я ж говорил, — начальник удовлетворенно хмыкнул. — Зато через него у нас прямой выход к «цветочнице» получиться может…

— Что, вербовать будем? — капитан оживился. — Или «втемную»?

— Ну, горячку пороть не будем, — усмехнулся начальник. — Ты в Москву запрос готовь…

— Это чего… Еще с той войны? — удивленно переспросил подчиненный.

— Именно. Где служил, знаем? Знаем. Думаю, в Центре можно проверить, что он нам тут рассказывает. Еще от юнкерского… Да, фотографию не забудь послать, может, там паспарту какое найдется… В таком деле, знаешь, ошибаться нельзя.

— А если подтвердится все? — капитан напрягся.

— А подтвердится, мы его прямо и спросим. С кем он теперь, их благородие, понял?

Капитан кивнул и свою очередь усмехнулся.

— Сюда вызовем?

— Это если подтвердится, — согласился начальник и заметил: — А вообще осторожно надо, тут на виду все…

— Это само собой, найдем способ!

— А чего искать? И дальше в «Петрищенках» ходить будешь, — начальник как-то двусмысленно хмыкнул и спросил: — Кстати, как у тебя с ним, дружба?

— Ну как же! — подчиненный даже покраснел от приятных воспоминаний. — Коньяк в буфете пили…

— Не больно-то он с тобой коньяки распивал, — насмешливо уточнил начальник и, словно подавая сигнал, что разговор становится не служебным, подмигнул капитану.

Тот, в свою очередь, поняв намек, тоже шутливо возразил:

— Однако ж, не побрезговал! Рассказывал вот про эту… Цветочницу… Неужто и правда любовь?

— Да, тоже мне, Тахир и Зухра… — хмыкнул начальник.

— Это кто ж такие? — капитан мгновенно насторожился. — Он не говорил…

— Да это так, легенда восточная, — на какой-то момент начальник задумался.