— Нельзя… — Виктор пощекотал губами Элину шею. — Он тяжелый.

— Ну, тогда… — Эля повесила полотенце на крючок и, освободившись из объятий Виктора, сказала: — Пошли, посмотрим.

Они вместе вышли из кухни. Эля, решив, что сюрприз связан с ремонтом, собралась было идти по лестнице на второй этаж, но, выйдя вслед за Виктором во двор, увидела «опель» и в восторге всплеснула ладонями.

— То ты взял авто на воскресенье? Покататься?

Неприкрытая радость Эли обрадовала Виктора, и он, явно стремясь усилить впечатление, тут же похвас тался:

— Нет, теперь эта машина все время здесь будет. У нас в гараже.

— Как это? — удивилась Эля. — Тебе разрешили держать служебное авто у нас дома?

— Это не служебный, — тряхнул головой Виктор. — Это мой автомобиль.

— Как это твой? — не сразу поняла Эля.

— Очень просто. Я откупил его у пана Тадека и теперь в любое время могу отвезти тебя, куда ты только захочешь. Прошу! — Виктор картинно распахнул дверцу автомобиля. — Садитесь!

— Нет, нет! — запротестовала Эля и, изобразив из себя барыню, шутливо распорядилась: — Авто к парадному, а мне еще надо переодеться.

Виктор мгновенно поддержал игру и, копируя хозяина фотоателье, согнулся в полупоклоне.

— До послуг пани…

Когда минут через десять Эля вышла из парадного, Виктор, сидевший за рулем «опеля», чуть не раскрыл рот. Между девушкой, которая только что побежала переодеваться, и настоящей пани, не спеша спускавшейся по ступенькам, было разительное отличие.

Виктор не мог понять, что именно изменилось, однако что-то заставило его сорваться с места и, не сводя восхищенного взгляда с женщины, казавшейся неприступно красивой, помочь ей сесть в машину. А потом, ощущая в груди странный холодок, он поцеловал руку Эли и негромко сказал:

— Вы прекрасны, сударыня…

— Спасибо, Витенька… Едем.

Уже много позже, когда дом в переулке остался позади, Виктор время от времени поглядывал на Элю, чувствуя при этом, как холодок в груди перерастает в удивительную нежность…

Тем временем «опель» мчал их по улицам. Виктор давил на акселератор, автомобиль увеличивал скорость, и белый газовый шарф, которым Эля прикрыла голову, вытягивался по ветру в длинную извилистую ленту…

Уже далеко за городом, там, где начиналось Киевское шоссе, Эля приникла к плечу Виктора.

— Пожалуйста, тише, разобьемся…

— Тебе не нравится? — искренне удивился Виктор, но сразу же отпустил акселератор, и «опель» немедленно сбавил скорость.

Эля заглянула в зеркальце, поправила прическу и попросила:

— Давай вернемся, я хочу проехать по городу.

— Хорошо.

Виктор послушно развернул машину и, когда по обе стороны шоссе потянулись первые домики, предложил:

— А давай заберем фотографии. Мне хозяин по обещал…

— Ой, — спохватилась Эля. — Я забыла! Остановись.

«Опель» скрипнул тормозами, и Эля достала из сумочки яркий конверт.

— Вот они! Я же забрала их еще вчера, — Эля вынула фотографии из конверта и протянула Виктору. — Вот, посмотри… Как?

— Да вроде ничего… — Виктор придирчиво рассмот рел изображение и покачал головой. — Это ж надо ж, забыть про фото…

— Ну, забыла, — начала оправдываться Эля. — А почему? Прихожу домой, а у меня такая ванная, а потом ты…

— А потом «опель»?.