— Избалованная… — хмыкнул я. — Заметьте, не я это сказал… Ладно, ладно, Лэнгли! Спокойно! Тебя никто не хотел обидеть — мы просто констатировали тот факт, что то, к чему ты привыкла у себя в Штатах здесь не всегда возможно.

— Вообще-то я привыкла просто к нормальным условиям жизни, — ядовито заметила Аска. — Неужели я так много требую, а?

— Честно говоря — да, много. Извини, Лэнгли, но Япония в отличие от Штатов всё ещё не до конца залечила раны после Второго Удара. Люди только недавно смогли получить доступ просто к нормальной еде, а ты тут со своим мороженым…

— Вот что ты докопался до этого мороженого? — моментально вскинулась девушка. — Так и скажи, что тебе жалко денег, скупердяй!

— Нет, не жалко, — ни капельки не покривив душой, ответил я. — Мы с Рей просто пытаемся объяснить тебе, что кое от чего тебе здесь придётся отвыкать. И желательно как можно быстрее — здесь тебе не Америка.

— Да я уже это как бы заметила, если что. И не надо мне про это постоянно напоминать! Это у тебя бзик, что ли?

Ммм… Ну, наверное, всё-таки да, бзик. И вроде бы лично мне Штаты не сделали ничего плохого, но всё же, всё же, всё же…

— Извини, Лэнгли, — миролюбиво произнёс я. — Я ничего не имею против тебя лично, просто…

— Что просто? Не томи уже, Икари — заколебал.

— Просто в Японии не слишком любят Соединённые Штаты Америки и их граждан, — прямо пояснила Аянами. — Так что совет на будущее — не слишком дави на своё происхождение.

— И вовсе я не американка, а немка! — яростно возразила Аска.

— Ну, так и веди себя как немка… — флегматично заметил я, по уже ставшей обыденной привычке проверяя удобно ли в случае чего мне вытаскивать пистолет.

Тьфу ты!..

Неужели я теперь от этого никогда не отвыкну? Постоянная боевая готовность, мать её так…

— Я буду вести себя так, как захочу! И не вам мне указывать что и как делать, — отчеканила рыжая.

— Даже и не собирались, — фальшиво надулся я. — Мы же исключительно о твоём благе заботимся, Лэнгли…

— Как-нибудь обойдусь без вашей помощи.

— Это просто советы, — заметила Рей.

Тэк-с, ну хотя бы сестра меня как и всегда не подводит, и просьбу попробовать наладить с Аской более-менее дружеские отношения выполняет.

Поправка — пытается выполнять, несмотря на всю склочность и стервозность Лэнгли.

Слава небесам, наградившим что меня, что Аянами воистину ангельским терпением и железными нервами!..

Но Рей хотя бы решила допустить немку в свой ближний круг, и то дело — с каждым встречным-поперечным она уж точно так бы активно общаться не стала.

Хе, плавали, знаем — Аянами уже многих так отшивала, просто нацепляя на себя свою старую маску холодности и безразличия ко всему на свете. И парней, что всё же набирались смелости подкатить к ней, и моих многочисленных поклонниц, которые всё пытались что-нибудь выпытать из самого близкого по идее ко мне человека — моей сестры.

Занятно… А ведь и это слово тоже теперь выговаривается у меня безо всяких напрягов, и даже мысленно я Аянами не иначе как сестрой больше и не называю. Вот это я понимаю — полное врастание в окружающую реальность и принятие чужой жизни как своей собственной…

Хотя, как говорится, человек — это такая скотина, что может приспособиться решительно ко всем мыслимым и немыслимым условиям существования.