— Злюка ты, рыжая, — хмыкнул Тодзи. — Не успела ещё себя показать, а уже выпендриваешься.

— Это кто тут выпендривается?

Судзухара картинно посмотрел по сторонам.

— Да похоже, что только ты — все остальные ведут себя нормально.

— Пусть так, — небрежно бросила Лэнгли. — Но я имею на это полное право — в конце-концов я ведь пилот Евангелиона.

— И чё? Син и Аянами ведь тоже пилоты, но они почему-то не понтуются.

— Они просто, наверное, ещё не слишком понимают величия собственного статуса.

Фигасе как завернула-то — "величие собственного статуса"… Ну-ну.

— Статус, как статус, — пожал я плечами. — Подумаешь…

— Таких как мы, Икари, на Земле единицы, — снисходительно поведала мне рыжая. — И от нас зависит существование всего человечества. Не находишь, что это многое нам позволяет?

— Хм… Нет, не нахожу. Для меня это вовсе не привилегия, а огромная ответственность.

— И для меня тоже, — тихо отозвалась Рей.

— Вот-вот, — воодушевлённый поддержкой сестры, продолжил я. — Так что лично я предпочитаю не акцентировать внимание на том, что мы — последняя надежда человечества, и оно нам обязано очень многим.

— А разве это не так? — выразительно подняла бровь Аска.

— Отчасти. Но ты никогда не задумывалась, Лэнгли, о том, как именно нам даются победы над Ангелами?

— Ну да, они противники не из простых…

— Я не о том, Лэнгли. Когда ты сталкиваешься в Еве, гм, лицом к лицу с противником — это ведь только верхушка айсберга.

— А что же в таком случае, по-твоему, находится "на глубине"?

— Работа, Лэнгли, — пожал я плечами. — Работа десятков и сотен людей, готовящих Евы к бою. Знаешь, например, каких именно усилий потребовала операция "Ясима" и сколько тысяч человек трудились, чтобы Рей смогла сделать всего один выстрел из рейлгана?

— Но воюем-то всё-таки именно мы, а не кто-то ещё — верно?

— Верно, — легко согласился я. — Но и слишком уж напирать на это, по моему мнению, не стоит.

— Опять же спрашиваю тебя, Икари — почему?

— Потому что одиночки не спасают мир, — флегматично произнесла Рей, скользя взглядом куда-то мимо Аски. — Одиночки могут быть на виду, но они не могут победить без посторонней помощи.

— Хочешь сказать, Пай-девочка, что без всех этих техников и операторов мы — никто? — слегка прищурилась рыжая.

— Не совсем. Всё-таки пилоты очень важны… Но без помощи других людей мы бы ничего не смогли сделать.

— Да я смогу победить и без посторонней помощи! — запальчиво воскликнула немка.

— Вряд ли, — равнодушно бросила Аянами. — В одиночку ты сможешь только проиграть. А победа — это всегда труд многих.

— Ох уж мне эта доморощенная философия… — скривилась Аска.

— Но ведь это правда.

— Как говорится, у победы множество отцов и матерей, и лишь поражение — всегда сирота, — вставил и я свои пять копеек. Пускай и не слишком в тему пришлось сие высказывание, но зато уж больно хорошая формулировка, как мне кажется.

— Ой, можете думать, что хотите — меня это мало волнует, — раздражённо отмахнулась рыжая.

— Ничего, Лэнгли, это тебя взволнует побольше после ещё пары-тройки боёв, — недобро посулил я.