— Что ты имел в виду, говоря «смерть всегда противоположность человека»? — перебила меня Олеся.

— Женщина эта была серой и неприметной мышкой. Русые, немного спутанные волосы. Водянистые невыразительные глаза. Пушок над верхней губой. Она была явно не красавицей. И не смотри на меня так, да я запомнил ее внешность в деталях. Многое стерлось из моей памяти. Иногда я с трудом вспоминаю лица собственных родителей, но ее образ оставил отпечаток в моем мозгу, как раскаленное железо оставляет клеймо на ляжке коровы. Так вот за ней попятам двигалась высокая и стройная леди. Я не могу подобрать другого слова, потому что она действительно выглядела как «леди». Высоко задранный носик, на плечах легкая шаль, укрывающая шелковые белые плечи от легкого ветра, на руках кожаные перчатки. Они были две противоположности. И всё же — это была смерть. Личная смерть, той мыши.

— Но почему облик человека?

Я пожал плечами:

— Не знаю, но есть у меня некоторые догадки. Они все разнятся.

Поделиться?

— Еще спрашиваешь, — возмутилась девушка, полностью поглощенная моей историей.

— Возможно, Смерть ходит за ней слишком долго и просто устала быть незримой тенью. Либо же наоборот хочет показать себя, тем, кто в состоянии ее видеть. Может тебе Хозяйка объяснит, как-никак они все часть единого целого.

— Подожди, — встрепенулась говорящая, — Как она может долго ходить за человеком, если всегда приходит в последний момент. Для того что бы разделить душу и тело.

— Если человек находиться постоянно на грани самоубийства — может.

— Самоубийца пришла посмотреть на скейтеров? Попахивает бредом, — скорчила гримасу Нильская.

— Сын. Брат. Сосед, — ответил я, — А вообще я не знаю, что именно она там делала. Но могу сказать одно — это одна из самых странных встреч в моей жизни.

Глава 26

Настя позвонила спустя неделю после пропажи сестры. Сказала, Что Люба не объявлялась, но девушка нашла записку от Архаиной-старшей. Там, понятными только им двоим, обрывками фраз было изложено, что с Любовью всё будет хорошо и как только она справиться со своими делами — позвонит сестре или приедет. Но удивил меня совершенно не странный поступок Любы, а предложение, с которым обратилась ко мне подруга:

— Я соскучилась по ним, — тихо прошептала в трубку Настя, — давай проведаем Прохорова и Левенчука. Они всё же были частью нас, а мы забыли их будто они…, - она замялась и заменила слово «мертвы» на «никто».

— Хорошо, — легко согласился я, — Но почему ты вспомнила об этом сейчас?

— Сон, — не стала вдаваться в подробности девушка, — Встречаемся через час на конечной автобуса № 86.

Но когда в назначенное время я прибыл на остановку, девушка уже в нетерпении мерила шагами расстояние от дорожного знака главной дороги до пешеходного перехода.

— Я не опоздал, — первым выпалил я.

— Я знаю, это я рано пришла, — всё тем же тихим голосом ответила Настя.

— Что случилось? — такое настроение Архаиной мне явно не нравилось.

После своего возвращения она кардинально изменилась. Улыбка появлялась всё реже, милые глупости превращались в пустоту. Неужели она взрослеет?

Или что происходит?

— Очень странный сон, — ответила она. — Мне приснились сегодня близкие люди, которых уже нет рядом.