— Работай, ведьма! — рявкнул демон. — Какие лекарства она принимала? Откуда известно, что аварию повлек сердечный приступ, что написано в свидетельстве о смерти?

— Если я не могу себе простить, что я ее довела, он мне и подавно не простит, — монотонно продолжала Катя.

— А ну тихо! — рявкнула Ирина на обоих, и оба, что удивительно, замолчали. Ведьма испытала мимолетное, но явственное удовлетворение.

— Да кто сказал, что ты ее довела? — заговорила мягче, обращаясь к Кате. — Не хнычь, сейчас все выясним…

Она заглянула в комнаты, но входить не стала. Вернулась на кухню, нашла в буфете рыжие чашки и картонную коробку с чайными пакетиками. Отыскала — чудо! — непочатую пластиковую бутылку с водой. Открыла кран на кухне, подождала, пока стечет ржавчина, сполоснула электрочайник.

— Ты должна простить себя! — Она говорила властно, уверенно, как на приеме. — Ты себя простишь — и он тебя простит!

Простая мысль вдруг заставила ее замереть с чайным пакетиком в руке:

— А ты, случайно, не беременная? Катя вздрогнула:

— Нет.

— Жаль, — пробормотала Ирина. — Для дела можно было бы сказать ему, что ждешь ребенка.

Демон присвистнул с омерзением и одарил Ирину взглядом, которого она предпочла бы не видеть.

— Для какого дела? — сухо осведомилась Катя.

— Для нашего общего дела, — Ирине сделалось досадно. — Для его возвращения.

— Ложь никого не спасала, — сообщила Катя еще суше.

Ирина вздохнула; она много чего могла рассказать о целительных свойствах лжи, но боялась, что слушатели у нее неподходящие.

— Ну и как вы расстались со свекровью? Что ты ей последнее сказала?

Катя набрала в грудь воздуха:

— Сказала, что с меня хватит, я ее больше видеть не могу, что она жизнь ломает своему сыну и мне…

Голос ее оборвался. Глаза увлажнились снова.

— А она… она сказала, что я змея и безответственная стерва и что она со мной в одном доме не останется… Что я смотрю на нее, будто смерти желаю!

Катя стиснула кулаки. С силой опустила на стол:

— Для чего я это говорю? Что это изменит? На что я надеюсь?!

— Сахар есть? — кротко спросила Ирина.

Она заново перетряхнула рассохшийся кухонный стол. В одном из ящиков нашлась картонная коробка с нарисованным от руки крестом. Ирина откинула крышку: это была аптечка. Обычный набор огородника: бинт, пластырь, анальгин, зеленка, леденцы от ангины…

— А это чьи таблетки? — Ирина выудила из коробки белую пачку с яркой полосой.

— Свекрови, наверное, — не глядя, сказала Катя. — Она обычно принимала этот… как его… кардостатин.

— Кардофибрат, — прочитала Ирина на упаковке.

Демон оказался вдруг очень близко, у самого лица:

— Она поменяла лекарство?!

Дрогнувшей рукой Ирина открыла коробочку.

Вытащила пластинку с таблетками — двух недоставало.

— Кардофибрат! — Демон ликовал. — Две таблетки! От смены препарата могло случиться головокружение! Помрачение! Ссора ни при чем: она просто неудачно поменяла лекарство! И не вовремя села за руль! Скажи девчонке: она не виновата, все дело в том…

— Но в последний месяц она никаких лекарств не принимала, — сказала Катя, не слыша его. — Только валерьянку.

Ирина впервые увидела разочарование на лице демона. Не просто разочарование — тоску.

— А какая красивая версия, — сказал он тихо.

— Это точно? — Ирина строго взглянула на Катю.