Несколько бесконечных секунд мы глядим друг на друга. В ушах так громко стучит кровь, что я не слышу увещеваний Нейта. Перед глазами пляшут черные точки. На один ужасный миг я пугаюсь, что вот-вот упаду в обморок, однако на смену слабости приходит странное спокойствие. Еще месяц назад я не могла и представить ситуации хуже – а теперь ничего, держусь.

И продолжу держаться. Всегда.

Джейк медленно поднимает руку – конечно, не в приветствии. Жест скорее успокаивающий.

– Мы не знали, что здесь кто-то будет, – говорит он. – Я сейчас уйду.

Это первые слова, сказанные мне Джейком с тех пор, как он схватил меня за горло в лесу за домом Джены.

«Это ты должна была оказаться в тюрьме, а не Нейт! Но так тоже сойдет».

Я отмахиваюсь от воспоминаний и громко, отчетливо говорю:

– Делай что собирался. Мне все равно.

Я возобновляю путь к трибунам, Нейт молча идет следом.

Нейт хорош еще и тем, что умеет придержать язык, когда нужно.

– Эдди! – окликает меня Джейк.

Конечно, ему сложно меня отпустить. При мужике, который маячит рядом, Джейк вынужден изображать миротворца, но раньше он никогда не допускал, чтобы последнее слово оставалось за мной.

– Ты в норме? – спрашивает Нейт, как только мы скрываемся за трибунами. Он приглаживает непослушные темные волосы. – Мне очень жаль, что так вышло. Хотя ты круто с ним разобралась, я не должен был тебя сюда приводить. Из-за отцовского звонка я совсем забыл…

– Все в порядке. – Я с удивлением понимаю, что не лгу. Ведь неожиданная встреча с Джейком – это еще не худшее, что случилось сегодня. К тому же я редко вижу Нейта смущенным, поэтому хочу насладиться моментом. Я трогаю его за руку и говорю: – Я все понимаю. Для того и нужны друзья. Даже если ты тайком фанатеешь по «Хэнсонам» – никто тебя не осудит.

– Знаешь? Я, пожалуй, оставлю эту мелодию. И пошли вы все подальше.

– Моя школа! А теперь – где же все-таки…

Не успеваю я сказать «сарай», как прямо перед нами появляется отец Нейта, а за его спиной я замечаю приземистое строение. На Патрике Маколи выцветшая футболка и джинсы на пару размеров больше, чем нужно. На поясе болтается связка ключей. С тех пор, как мы с Нейтом стали общаться, я видела его отца лишь пару раз, да и то мимоходом, и теперь меня поражает его изможденный вид.

– «Скорая» уже приехала? – интересуется он; на морщинистом лице читается волнение.

Мы с Нейтом тревожно переглядываемся.

– «Скорая?» – ледяным тоном переспрашивает Нейт. – Ты что, опять напился?

Нейту не раз приходилось вызывать к отцу врачей, когда тот страдал от алкоголизма, поэтому я не удивлена, что эта версия первой пришла ему на ум. Но мистер Маколи не выглядит пьяным. Только взволнованным.

– Нет-нет, – говорит он, щелкнув резиновым браслетом на запястье. – «Скорая» нужна не мне… Я думал, врачи уже здесь. Я их вызвал сразу после звонка тебе. Надо было сначала им сообщить, но я немного перенервничал. Ведь в каком-то смысле я тоже виноват… – Он отстегивает с пояса ключи, глядя на них так, будто понятия не имеет, как они к нему попали.

– Ты виноват? Почему?.. – Нейт растерянно замолкает и тоже смотрит на ключи. – Где ты их нашел?

Мистер Маколи вновь щелкает браслетом.

– Ну, я последовал твоему совету. Вспомнил, где был и что делал на работе, обошел все места, куда заглядывал на прошлой неделе.