– Сейчас, выключу ноутбук и… стоп. – Мейв снимает очки и вглядывается в экран. – У Тэми Ли новое сообщение от Чейза!

– От кого? – нахмурившись, спрашивает Луис.

Купер толкает его локтем:

– Это парень из рекламы. Забыл?

– Последнее, что я ему написала: «Если нет планов на выходные, приезжай в Сан-Диего». А он ответил… – Ее брови взлетают вверх. – «Возможно, я уже там».

Глава 27

Эдди

Суббота, 18 июля

Возвращалась с пляжа я уже в другой машине: Мейв, Бронвин и их бойфренды отправились на семейный ужин, а Фиби подсела к ним, попросив подвезти – хочет подробнее обсудить с Мейв услышанное в «Конрад и Олсен». Хотя, по-моему, причина в том, что Фиби с Ноксом теперь друг друга сторонятся.

– Что у вас с Фиби стряслось? – спрашиваю я Нокса, когда мы забираемся на заднее сиденье машины Купера. Я вдыхаю запах новенького авто и про себя извиняюсь, так как песок с моих вьетнамок осыпается на девственно чистый ковролин. – Вы за весь день и словом не перебросились.

– Ничего особенного, – бормочет Нокс очень даже особенным голосом. Этим летом он немного загорел, на каштановых волосах бликует солнце. Будь на его месте другой парень, я бы забеспокоилась, не вскружит ли ему голову это превращение из гадкого утенка в лебедя. Но поскольку это Нокс, я уверена, что он совсем ничего не замечает. – Нас было много, вот и все. Не успел поболтать со всеми. Слушай, я вот что подумал… – Он ерзает на сиденье, а Купер тем временем осторожно трогается с места. – Не рассказать ли нам Эли про всю эту историю с рекламным роликом?

Ясно, что Нокс намеренно сменил тему, тем не менее я отвечаю ему сразу, так как подобные идеи надо пресекать на корню. Если сестра узнает, во что мы вписались, ее инфаркт хватит. А этого я допустить не могу, ведь ее сердце и так работает за двоих.

– Нет, – говорю я Ноксу. – Зачем кому-то рассказывать, если у нас одни догадки?

– Мы нашли связь между семейством Джейка и случившимся с Фиби и Регги!

– Эта связь еле прослеживается, – возражаю я. – Только представь, что мы скажем копам! «Ой, здрасьте, мы тут решили, что слова, написанные на руке у Фиби и Регги, намекают на рекламный ролик шестилетней давности, который придумали мать Джейка и ее погибший якобы-любовник. И кстати, мы пишем сыну этого любовника с фейкового аккаунта».

Нокс почесывает подбородок:

– Ну, я бы сформулировал немного иначе. К тому же я предлагаю рассказать Эли, а не полиции. Он охотнее нас выслушает.

– Я бы не рисковал, – подает голос Купер, с черепашьей скоростью выруливая на шоссе. – Он предупредил, что уволит тебя, если мы опять во что-нибудь ввяжемся.

– Он пошутил, – возражает Нокс, хотя уверенности в его голосе маловато.

– Сперва пусть Ванесса добудет подтверждение, – говорит Крис. – Пока у нас на руках только старые слухи. Возможно, лживые.

– А ты уверен, что у Ванессы получится? – спрашивает Купер. – Нейт, например, настроен скептически.

Крис пожимает плечами:

– Нейт вообще не понимает, насколько мощное оружие – сплетни.

Пока друзья продолжают спорить, мысли уносят меня прочь. Мы с Джейком начали встречаться в сентябре нашего первого года в старшей школе, однако с его семьей я познакомилась лишь на День благодарения. Получив приглашение от Риорданов, я пришла в восторг еще и потому, что мама планировала затащить меня на праздничный ужин к родне своего тогдашнего мужа – Троя.