– Я не об этом. Почему ты помог мне? Тогда… и сегодня? Зачем ты меня искал?

Он мельком покосился на немного напрягшуюся Οхотницу, помолчал, и, когда она уже собралась поторопить, неожиданно ответил:

– Скажем так, мне бы не хотелось… обострять отношения между Кланами и огорчать твоего отца.

Ева разочарованно поджала губы и быстро отвернулась. Всего-то?!

– Слушай, а кого у вас называют «Кайр-тан»?

– ЧТΟ?! – Ставрас даже вздрогнул от неожиданности. – Как ты сказала?!

– Кайр-тан, так этого гада называл его техник… эй! Ты что завис? – она с недоумением посмотрела на него снизу вверх и даже поежилась: так ярко полыхнули яростью его глаза. – Случилось чего?

– Теперь ясно, – процедил сквозь зубы реис. – Так вот почему я до сих пор его засечь не могу! Это кто-то из своих, из высших…

– А подробнее?

Он вздрогнул снова, словно очнувшись, и медленно добавил:

– Кайр-тан – это титул представителя правящего клана. Всего их четыре: Кайр, Кин, Илиар, Сометус. Каждый делится на три ступени: «Сан» означает хозяин, повелитель, его носит действующий глава клана, «тан» – приближенный к повелителю, «канн» – слуга повелителя…

– То есть, Кайр-тан – это одно из доверенных лиц главы дома Кайр? И много их?

– Немало, но теперь вычислить его будет гораздо проще… как же ловко он обвел меня вокруг пальца! А защита у него такая, что даже мне не пробиться, пока совсем рядом не встану… проклятье! Это плохо! Очень плохо, он опережает меня на несколько шагов!

– А к какому Клану принадлежишь ты?

– Неважно. Ева, ты должна помнить еще кое-что, – предельно серьезно повернулся к ней реис. – Он видел тебя и может попытаться отомстить за уничтоженное гнездо, которое готовил не один год. Тебе, твоему отцу, Клану. Личные краши… чтобы создать такое количество, потребуется не меньше пяти лет! Вероятно, пришлось погружать их в длительную спячку, чтобы они смогли спокойно вызреть и набрать силу, другого способа я не знаю. А это значит, что ему кто-то помог, и ты теперь в большой опасности. Я прошу тебя, будь осторожна! Не позволяй ему приближаться, не отходи далеко от своих… он пока ещё не готов и не решится показаться на глаза всем сразу. Будь больше в людных местах и никуда… слышишь!.. никуда не ходи одна. Даже на территории Центра!

– Он ведь тоже знает расположение всех наших баз! – тихо охнула Ева.

– Да. Поэтому не рискуй: я не всегда буду рядом и не смогу тебя защитить.

– Я сама о себе позабочусь, – недовольно буркнула она, отметив, что впереди замаячили огни военной части. – А за ним еще небольшой должок остался!

– Ева! Не вздумай искать его одна! Поняла?! Ты еще не готова, твои силы не полны! Ты просто не справишься одна! – он неподдельно испугался. И, мягко приземлившись в стороне от суеты временного пристанища Охотников, решительно взял ее за плечи и пристально всмотрелся в глаза. – Обещай мне! Пожалуйста!

Плывущая, как туман, маска оказалась прямо перед ее лицом. Алые радужки реиса неожиданно вспыхнули странным огнем, зрачки расширились, потемнели, безудержно притягивая своей бездонной глубиной и маня странными багровыми искрами. Ева почувствовала, как внезапно ослабели ноги и зашумело в голове, словно от хорошего глотка коньяка, зрение неожиданно поплыло и стало двоиться, тело стало ватным и потеряло всякую ориентацию.