Ева вздрогнула от неожиданности и, окончательно проснувшись, суматошно огляделась. Стояла ночь. Все та же? Или уже прошли сутки? В темноте комнаты проступили очертания высокого окна с тихонько развевающимися плотными портьерами, открытый балкон, знакомый двустворчатый шкаф из красного дерева, низкая тумбочка… внутри по-прежнему вкусно пахло нарциссами и цветущими ирисами. Она слабо улыбнулась: хорошо помнила, с какой поспешностью удирала отсюда в прошлый раз. Тогда боялась до потери сознания, что злобный кровосос найдет и укусит, превратив ее в краша, а теперь на сердце стало тепло и спокойно, уютно и как-то очень-очень хорошо.

Ставрас…

– Конечно, нет. Ирма, ты же знаешь, что скоро соберется малый Круг, я бы не стал тебя тревожить просто так. Будь добра, посмотри, раз пришла, – его приглушенный голос зазвучал совсем рядом.

Ставрас! Ева разом подобралась и молниеносно огляделась. Ρассмотрела рядом с кроватью ворох своей мятой одежды, быстрее пули метнулась за поясом с кобурой и снова юркнула под одеяло, смутно подивившись, что к ней поразительно быстро вернулись силы. Затем улеглась в прежней позе, свернулась калачиком и закрыла глаза, властно успокаивая отчего-то расшалившееся сердце.

Блин, что я делаю? Это же он! Чего же я ТАК сильно волнуюсь?!

– Ну, и где она? – в приоткрытой двери мелькнула узкая щелка света, которую быстро заслонили два силуэта. Один до сих пор был со сложенным за спиной крыльями, а вторая…

У Колючки чуть не перехватило дыхание от удивления: вошедшая женщина была невероятно, просто фантастически красива. Той самой роковой красотой, которая так свойственна жгучим брюнеткам. Молодая, высокая, с умопомрачительным декольте, она пристально вгляделась в темноту и внезапно замолчала. На смуглом лице особенно выделялись пронзительно черные глаза, широкие скулы, ярко накрашенные кроваво-красной помадой полноватые и очень чувственные губы. Длинное черное платье, открытые плечи идеальных пропорций, изумительной формы руки, высокие шпильки, тонкий аромат дорогих духов… вот уж правда, женщина-вамп!

Ева заставила себя дышать ровно и спокойно, размеренно, как в глубоком сне. Даже ресницы не дрогнули, хотя этот пронзительный голос способен был и мертвого пробудить.

– Кто это?! Кого ты привел в дом?! – Ирма неожиданно резко обернулась к реису и сверкнула глазами. – Ты что, начал обмен? Какая ступень?!

– Первая. Это вышло случайно, – очень тихо ответил Ставрас.

– Идиот! – вдруг яростно прошипела женщина, разом растеряв все свое очарование. – Как можно быть таким неосмотрительным?! Я бы поняла, если бы ты просто переспал с ней, но ритуал…?! Ставрас, я тебя не узнаю!

Колючка неожиданно почувствовала гнев и едва не взвилась на ноги.

Что-о?! Αх ты, стерва! Переспал, значит?! Всего лишь?!! Она медленно и незаметно потянулась к предусмотрительно утащенному с пола поясу, неслышно высвободила пистолет и слегка приоткрыла пушистые ресницы. Зло выдохнула, едва все не испортив, когда почувствовала, что ее самым наглым образом изучают, как какую-то диковинную зверушку.

Пристрелю лохудру!

– Пожалуйста, посмотри, все ли с ней в порядке, – реис был очень вежлив.

– Да и так видно, что в порядке! – лицо женщины некрасиво искривилось от негодования. – Болван! О чем ты только думал! Даже отсюда чувствую, как от нее несет нашей кровью! Тебе что, кнеши не хватало?! Или… о нет, только не говори, что ты планировал зайти ещё дальше!

– Нет. Не планировал. Это вышло случайно.

– Останови это! – властно велела Ирма. – Немедленно. Сейчас же. Мы не можем допустить, чтобы между вами образовалась эта связь, слышишь? Ты знаешь, что нужно делать! Давай, время еще есть: процесс пока обратим, пусть она станет просто кнеши, но никак не больше.