В отдалении, на самом темном месте, словно подернутое вуалью скорби, стояло обитое красным бархатом изящное креслице с выгравированной на спинке эмблемой: белое дерево, оплетенное гибкой лозой. Кресло непривычно пустовало, но рядом с ним, уже заканчивая долгий монолог, стоял высокий реис с узким хищным лицом. Он был в традиционно черных одеяниях Клана Кайр и нервно теребил в руках родовой медальон.

– Братья мои и сестры! – немного пафосно воскликнул он и широко раскинул руки с зажатой в них фигуркой летучей мыши. Но тут же заметил, что переигрывает, и принял позу поскромнее. – Теперь вы знаете все. Я виноват перед моим Кланом, потому что не смог уберечь брата от предательского удара в спину. Я не сумел остановить эту Охотницу, и она погубила Ирму. Я виноват во всем и прошу у вас Отречения. Я больше не достоин носить цвета Клана Кайр.

– Οлас, почему ты не смог справиться с какой-то Охотницей? – нахмурилась красивая женщина, неуловимо напоминающая погибшую. На ее шее красовался искусно сделанный медальон в виде свернувшейся кольцом змеи. – Моя дочь достаточно сильна, чтобы постоять за себя. К тому же, она была не одна.

– Прости меня, достойная Сометус-сан, высокочтимая Ирнасса, – Олас опустился на одно колено и униженно склонил голову, спрятав лицо за густой гривой черных волос. – Я получил тяжелую рану и не смог помочь твоей дочери. Не моя вина, что люди Младшего Клана втайне от нас изобрели новое оружие! Смотрите, на что оно способно!

Он резко откинул полу длинного балахона и обнажил грудь.

Присутствующие дружно ахнули: на его теле, по всей груди и животу чернели страшные ожоги, глубоко впившиеся под кожу, они были совсем свежими и совершенно не желали пропадать. Края ран отекли и бугрились страшноватыми червяками, из-под жутких валиков подтекала сукровица и темнели пятна засохшей крови, словно это случилось только что, а не несколько дней назад. Казалось, даже запах паленого тела все ещё сочился от изуродованной кожи.

– Прости, Сометус-сан, я не справился…

– Олас! – ахнула одна из Кайр-тан, не сдержав эмоции. – Почему ты не сказал раньше? Как это могло случиться?!

– Пусть люди младшего Клана скажут тебе об этом, – мрачно ответил реис и, оправив одежду, поднялся.

Молодой мужчина с эмблемой пумы на груди нахмурился и, жестом призвав возбужденно шептавшихся реисов к молчанию, неторопливо поднялся, обратив негодующий взгляд на застывших в оторопи людей.

– Наш народ не знал, что существует такое оружие, – неторопливо произнес он, буравя тяжелым взглядом главу Московского Клана. Тот был бледен, посерел лицом не хуже иного реиса, даже постарел за последние дни. Глаза запали и лихорадочно блестели, а сильные пальцы без конца теребили тонкое золотое колечко. – Почему оно было использовано против нашего собрата?

– Это прототип, Илиар-сан, он еще не до конца опробован, – Кирилл Сергеевич устало посмотрел на облеченного властью реиса. – Образцов немного, все они тщательно исследуются в наших лабораториях и показывают неплохие результаты при воздействии на крашей.

– Почему о нем не было известно НАМ? – голос главы Дома Илиар стал совсем тихим и вкрадчивым, и это значило, что он начинает сердиться.

– На вооружение бригад Жидкий Огонь еще не поступил, уважаемый Карнас, – почти спокойно отозвался шеф Московского Клана. – Εго создание курировал лично Ставрас, только он знал о нем.