— И что ты делаешь? — спросил он. — Колдуешь?

— Каит отправила меня за ежевикой, — солгала она. А ведь ежевика ещё даже не созрела.

Билли вытянул шею, всматриваясь в листья кустарника.

— Я не вижу ни ягод, ни корзинки.

— Ты — заноза в заднице! — пробормотала Арсиноя.

Он только расхохотался.

— Ну, не большая, чем ты!

Она прошла мимо него, надеясь отвести куда подальше от болиголова.

— Ну ладно, извини, — промолвила она. — Так что всё-таки ты здесь делаешь? Я думала, ты сейчас с Джозефом и Джулс, а они собирались отправиться в Львиную Голову…

— Им надо побыть наедине, — Билли сорвал толстую травинку и сжал её между пальцами. — А Джулс сказала, что у тебя что-то там с женихами…

— Так вот чего ты прибежал, — усмехнулась она, чувствуя, как изгибаются под лакированной маске шрамы.

— Я не прибежал, — настойчиво ответил он. — Всегда знал, что так будет. Это они после медведя прибежали. Увидели тебя там…

— Все уже знают. В пирсе лодки в линию, всё перекрасили и соскоблили. В Волчьей Весне делают вид, будто бы им не всё равно. Но им всё равно.

Волчья весна. Фермерский, мирный морской городок, в котором много закалённых водой людей. Они ценят землю и воду, воду и землю…

Арсиноя упёрла руки в бёдра и осмотрела луг. Красиво — Волчья Весна всегда была прекрасна. И ей не нравилось думать о том, что ещё поменяется ради того, чтобы какие-то гости были довольны.

— Томми Стратфорд и Николас… Какой-то там, — ответила она. — Боишься, что я оценю их выше, чем тебя?

— Это просто невозможно.

— Почему это? Ты у нас такой прямо неотразимый?

— А, нет. Просто ты никому не понравишься.

Арсиноя рассмеялась.

— А мне нравится, Младший.

— Что?

— Но сейчас у меня в голове более важные вещи.

Билли немного отрастил свои волосы с той поры, как прибыл на остров, и сейчас этого хватало, чтобы ветер немного развевал их. Арсиноя поймала себя на том, что задалась вопросом, как это — запустить в них пальцы, — и поспешно запихнула руки в карманы.

— Я согласен, — промолвил Билли, поворачиваясь к ней лицом. — На всё. И хочу, чтобы ты знала, что я отказался отправляться к твоим сёстрам.

— Но твой отец! Он ведь будет в ярости! Ну, слушай, давай остановим письмо! Как ты его отправил, птицей или лошадью? А может быть… Нет, только не говори мне, что ты отправил его водным путём. Джулс может, впрочем, остановить что угодно.

— Арсиноя, слишком поздно что-либо менять. Я в любом случае уже успел это сделать, — он подошёл ближе и коснулся её чёрно-красной маски. Он был рядом в тот день, когда она, поддавшись очередной своей глупости, привела их к медведю. Он попытался спасти её.

— Ты сказал, что не хочешь на мне жениться, — прошептала она.

— Я много чего говорю.

Он склонился к ней. Что б она ни говорила, откладывая мысли на будущее, она столько раз представляла себе этот момент… наблюдала за ним краем глаза и пыталась представить, какими же будут его поцелуи. Нежными? Неуклюжими? Или они будут, как и его смех, уверенными и такими вредными?

Сердце Арсинои забилось быстрее. Она склонилась к нему, а после вспомнила о том, что болиголов всё ещё был у неё на губах.