— Итак, вот оно… — он покачал головой. — Я не смогу так скоро. Это неправильно.

— Ты хочешь отомстить за неё? Или вернёшься на материк? Женишься на Катари?

— Нет, — прорычал Билли. — Никогда.

— Тогда оставайся и борись, — Мирабелла протянула руку. Она нуждалась в его согласии. Она не вынесет мысли об его уходе. Он, единственный жених, любивший её сестру, должен стать королём.

— Я хотел, чтобы у неё было всё, — он смотрел на её руку. — Разделить с нею… — Мирабелла ждала. Она позволила ему утереть глаза и глубоко вздохнуть. У Билли Чатворта было доброе сердце. Ум. Сила. Верность.

— Скрепим наше согласие рукопожатием? — спросил он.

— Так делают на материке?

— Только почтённые люди, — он потянулся к её руке.

Они прикасались друг к другу не впервые. Но это было больше, чем рукопожатие. Пальцы Билли отпустили её, он виновато отвернулся, но Арсиноя и Джозеф не осудят.

— И что теперь? — спросил он.

— Сражение с Катари.

Вскоре корабль добрался до порта Роланса, и Бри и Элизабет пришли за Мирабеллой, с удивлением обнаружили, как Билли застёгивал свой светлый плащ на плечах.

— Ты в чёрном, — сказала ему Элизабет.

— Дома чёрный — траур.

— Это цвет королевы, — Бри развязала свой пушистый малиновый шарф и отдала ему. — Твоей Арсиное.

Он коснулся его и посмотрел на Мирабеллу.

— Мне стоит быть во всём чёрном? — вдруг спросил он, но она покачала головой.

— Нет, — сказала Мирабелла. — Подойдёт.

Бри и Элизабет обменялись взглядами. Даже они не ведали об этом договоре. Слова распространяются слишком быстро, а Мирабелла не хотела, чтобы Лука или Сара знали.

Мирабелла и Билли вместе поднялись на палубу, чтобы повстречать толпу в доках Роланса. Вокруг порта пылали гордые свечи, люди были в ало-чёрном и оплакивали королеву. Глаза у них были опущены в землю, и единственным звуком оказались крики морских птиц, что сражались за рыбу.

Сара и Лука уже стояли на палубе, но Мирабелла быстро прошла мимо них, подталкивая Билли, прежде чем они заговорили. Это её толпа. Её миг. И она смотрела на каждого из них.

— Несомненно, вы знаете о Волчьей Весне, — громко промолвила она. — Смерть моей сестры, королевы Природы Арсинои, от руки отравительницы — королевы Катарины. — она сделала паузу, чтобы презрительные шепотки стихли. — А теперь она думает приехать в Роланс на Луну Луны, чтобы победить и у вас на глазах!

Люди закричали, и она позволила шуму промчаться по толпе.

— Она думает прийти в город — в мой город! — и убить меня, как будто это так легко. Но у неё ничего не получится!

Мирабелла чувствовала шёпот за спиной, и спокойный голос Луки победил шум.

— Мира? Что ты задумала?

Мирабелла обернулась и взяла Билли за руку.

— Сегодня я выбираю своего короля-консорта. И он выбирает меня, объединяя Волчью Весну и Роланс под одной короной! И я — я бросаю вызов королеве Катарине! — закричала она. — Дуэль в Индрид-Даун! Я приведу вас туда, и отравителю придёт конец!

Люди приветствовали её. Она сжала руку Билли, и люди закричали ещё громче. Они желали этого — увидеть, как избранная королева захватит трон.

— Мирабелла, — промолвила Лука. — Это не мудро.

— Может быть. Катари думает, что отпразднует Луну Луны, но к Луне Луны она умрёт.