Пока Лорел ломала голову, Гек выехал на причудливую площадь, где сосредоточились едва ли не все местные бизнесы. На ланч отправились в закусочную, где расположились в уютной кабинке бордового цвета. Эней устроился под столом, против чего никто вроде не возражал. Лорел принялась за салат кобб .

— Статус поселения без муниципалитета, наверное, дает возможность экономить серьезные средства на коммунальных услугах.

Гек, сидя напротив, задумчиво поглощал жареную картошку, которую заказал к бургеру.

— Видимо. — Он откинулся назад, чтобы не мешать официантке налить в стакан воды. Женщине было под сорок, и, принимая заказ, она слушала только его, а когда наклонилась, ее груди почти касались его руки. Гек сохранял невозмутимый вид, как будто ничего не заметил. Лорел, однако, заметила — и, как только официантка плавно удалилась, покачала головой.

— Ты производишь такое впечатление на всех женщин?

Риверс сделал паузу, поливая кетчупом бумагу в своей корзинке.

— А?

— Нет, ничего. — Лорел отпила диетической содовой. Ее мать выразила бы недовольство тем, что дочь ест нездоровую пищу, но иногда женщине нужно предаться пороку. — Что думаешь о пасторе?

Гек пожал плечами.

— Не знаю, что и думать. Он держит в секрете от паствы свой бизнес с марихуаной, и это свидетельство его неискренности. Однако его личная жизнь их не касается. Он, кажется, не слишком тревожится из-за отсутствия пастора Кейна, хотя беспокоится о докторе Эбигейл Кейн.

— Это лишь показывает, что у него есть голова на плечах, — задумчиво сказала Лорел, жуя салат. Заправка отдавала легкой остротой, и блюдо было восхитительно.

Официантка вернулась, на этот раз с диетической содовой для Лорел. Гек улыбнулся ей.

— Вы не против, если я задам вам вопрос? Вы знали Лайзу Скотфорд?

Официантка мгновенно посерьезнела, и ее густо накрашенные глаза наполнились слезами.

— Да. Такая милая девушка… Она часто бывала здесь, работала с бумагами в кабинке. Любила яблочный пирог. — Она шмыгнула носом. — Это так печально… — Ее взгляд остановился на кобуре, пристегнутой к ремню Гека. — У вас есть мысли насчет того, кто мог это сделать?

— Мы работаем над этим, — заверила ее Лорел. — Лайза бывала здесь с кем-нибудь? Мы знаем, что у нее был парень, но мы пока не знаем, кто это. — Конечно, в жизни Лайзы могло быть несколько мужчин, но это казалось маловероятным.

Официантка убрала кувшин.

— Вам лучше поговорить с пастором в церкви. Он здесь всем руководит.

Этот интересный оборот речи не остался незамеченным.

— Что вы имеете в виду, говоря, что он всем руководит? — спросила Лорел, потянувшись за бокалом.

— Ничего. Я ничего не имею в виду. — Женщина отступила от столика.

Гек взглянул на ее именной бейджик.

— Все в порядке, Долорес. Мы хорошие парни. Мы не хотим никаких проблем ни для церкви, ни для местных жителей. Просто хотим найти человека, который изнасиловал и задушил Лайзу, а потом бросил ее обнаженное тело на снегу у реки.

Долорес побледнела, отчего ее ярко-синие тени на веках стали еще заметнее.

— Я только хотела сказать, что церкви принадлежат едва ли не все предприятия в городе, включая и нашу закусочную, и нам не нужны всякие слухи. У нас замечательная церковь, и мы много отдаем другим. Мы живем в маленьком городке, сами заботится о себе и хотим, чтобы жизнь здесь была безопасной… — Она переступила с ноги на ногу.