— Когда ты саркастичен, у тебя голос меняется, — задумчиво заметила Лорел.

Гек взглянул на нее. В этот серый день ее волосы напоминали пламенеющий маяк. Он не мог винить пастора за его первую реакцию на ее красоту. Что удивительно, эта женщина как будто понятия не имела, насколько она привлекательна.

— Хорошо, подождем до завтрашнего утра. Но если не сможем найти, объявим в розыск.

— Согласна. — Лорел рассеянно кивнула.

Они проехали еще один поворот. Заснеженные поля пустовали, но вдалеке на фоне белого пейзажа появились красные пятнышки амбаров. Клонящийся вправо указатель подтвердил, что они едут к «Конюшням и школе верховой езды Кейнов».

— Похоже, у Роберта Кейна многопрофильный инвестиционный портфель.

Лорел повернулась к нему, и ее разноцветные глаза оживили своим мерцанием сумрачный день.

— Ты заметил, что мы постоянно возвращаемся к Эбигейл Кейн?

— Да. Надеюсь, ее сводный брат сможет пролить некоторый свет на эту особу. Не люблю загадки.

— Я тоже, — пробормотала Лорел.

Гек свернул на кольцевую дорожку перед белым, обшитым вагонкой фермерским домом с террасой, украшенной в ожидании рождественских праздников. С карнизов свисали зеленые и красные фонари, крыльцо покрывали фальшивые молочаи, а подсвеченный крест бросал отблески на искрящийся снег вокруг рождественского дерева, сверху донизу обвешенного ярко-синими огоньками.

— Все как положено.

— Хм… — Лорел открыла дверцу и спрыгнула на землю.

Гек последовал ее примеру, тогда как Эней воспользовался моментом, чтобы пометить кусты у гаража. Ботинки у Лорел скользили, как и раньше, поэтому Гек на всякий случай держался к ней поближе, чтобы подхватить, если она начнет падать.

— Хочешь начать?

Лорел пожала плечами.

— До сих пор у нас получалось хорошо. Давайте просто посмотрим, как пойдет.

Вот это ему в ней нравилось. Она не пыталась давить авторитетом, ставить себя выше всех. Просто хотела получить ответы на свои вопросы. Было ли у нее вообще самолюбие? Хотя оно ведь есть у каждого, да?

Дверь открылась прежде, чем Гек успел постучать, и мужчина по другую сторону порога даже вздрогнул от неожиданности.

— О… Извините. Вы застали меня врасплох. — Он улыбнулся Геку и повернулся к Лорел. Улыбка его тут же погасла, рот открылся, два голубых глаза вытаращились, ноги сделали два шага назад. Мужчина был довольно высок — около шести футов  — и выглядел как типичный деревенский парень в красной фланелевой куртке, джинсах, ботинках и ковбойской шляпе. На угловатом лице нашлось место для короткой бородки и усов.

— Какого дьявола…

Гек машинально шагнул вперед, частично заслонив Лорел от возможной угрозы.

— Извините?

Мужчина растерянно качнул головой.

— Что происходит? Вы кто такие?

— Милый, — позвал его женский голос. — Кто там?

Гек на мгновение опустил глаза — убедиться, что руки свободны, на случай если понадобится применить силу.

— Капитан Риверс из Службы охраны рыбных ресурсов и дикой природы. Со мной специальный агент Лорел Сноу из ФБР. Мы просто хотим задать вам несколько вопросов. — Да что с ним такое, черт возьми?

Мужчина нервно сглотнул и потряс головой, как собака, стряхивающая с морды снег.

— Я… э… Извините. Увидел оружие у вас на поясе. Агент Сноу? ФБР? У меня на пороге?

Такую реакцию на появление федерального агента трудно было назвать естественной, но этот человек как-никак выращивал «травку».