Глава 26

Утро Лорел провела на тихой кухне Гека, пытаясь разобраться в хитросплетениях дела. Она уже допила кофе, когда дверь открылась и он вошел в прихожую в заснеженной куртке.

— Привет.

Эней сразу побежал к миске с едой.

— Привет. — Гек выглядел усталым — покрасневшие глаза, замедленные движения. — Извини, что так долго… — Он повесил куртку на крючок в нише.

— Без проблем. — Лорел налила еще одну чашку кофе и босиком прошла через кухню. — Ты же еще и поисковик-спасатель, это часть твоей работы.

Он взял кофе и сразу выпил половину.

— Спасибо.

Наверное, ей полагалось испытывать неловкость. Да, ей было неловко. Интересно. Когда-то давным-давно она изгнала это чувство из своего репертуара. Люди не понимали ее, и это было нормально. Так почему оно вернулось сейчас, это забытое ощущение?

— И как? Нашли тех туристов на снегоходах?

— Нашли, и все они более-менее в порядке. Двоих отправили в больницу на лечение — одного с обморожением, другого с переломом ноги. Трое остальных не пострадали, но проголодались и устали. — Он расправил плечи и сбросил ботинки. — Захватило оползнем, но им хватило ума зарыться в снег и не замерзнуть. Одного парня пришлось выносить на носилках, вот поэтому и задержались. — Он мельком взглянул на ее лицо. — Тот еще синяк… Как все остальное?

— Немного болит кое-где, но ничего страшного. — Синяк под правым глазом расплылся и побагровел, а с повязкой над бровью Лорел выглядела так, словно получила битой по лицу. Синяки на ребрах красовались фиолетовыми пятнами, того же цвета была и полоса от ремня в верхней части груди. — Я взяла у тебя таблетку ибупрофена.

— Хорошо. — Гек посмотрел на часы, висевшие рядом с каминной полкой. — Я быстро приму душ, а потом отвезу тебя на работу. Монти прислал сообщение: просит собрать опергруппу в самом начале следующей недели. Возможно, нам придется воспользоваться твоим офисом. Их конференц-зал будет занят все ближайшие дни: департамент проводит там тренинги.

— Ваш конференц-зал, — напомнила она. — Ты же сам в департаменте.

Он покачал головой.

— Я работаю на Службу охраны, но в штате не состою. И та комнатушка у меня временно.

Снаружи просигналил клаксон. Лорел поморщилась.

— Я не знала, когда ты вернешься, поэтому позвонила Кейт, чтобы заехала за мной. — Она оглядела себя. — Юбку постирала и высушила, но свитер надеть нельзя, так что позаимствовала вот эту рубашку. Ничего? — Длинная, серая, заправленная в юбку, рубашка выглядела как модный оверсайз.

— Что? А, да… — Он допил остаток кофе и отвернулся посмотреть в окно. Они уже отдалились так, что даже женщина, неспособная читать подтекст, уловила бы напряжение.

Лорел надела ботинки.

— Спасибо. — Возможно, потом, обдумав все спокойно, она сможет понять, из-за чего возникла неловкость. — Увидимся на работе.

Гек улыбнулся, устало и с облегчением.

— Да.

Лорел поспешила к двери, забрав по пути сумку для ноутбука с пистолетом и телефоном.

— Хорошо. Тогда увидимся.

И открыла дверь.

— Лорел?

Она обернулась.

— Да?

— Это был разовый эпизод. — Гек поставил чашку на столик у двери и посмотрел на нее без всякого выражения. — Просто подумал, что надо внести ясность.

Лорел не удержала вырвавшийся удивленный смешок.

— Ты меня не интересуешь, Гек.