Зефиру разъярили его намеки и недооценка ее решимости.

— Ты мне наскучил.

По его лицу расплылась улыбка, мгновенно делая его очаровательным… Как будто это могло скрыть тот факт, что он являлся шакалом, ожидающим шанса прыгнуть и вцепиться ей в глотку.

— Я бы никогда не захотел это сделать, любовь моя. На самом деле, я хочу, чтобы ты пришла в себя. Представь мир, где правишь ты одна. Мир, лежащий у твоих ног, слуги и исполнение всех когда-либо имевшихся у тебя желаний.

Зефира ясно увидела это перед собой. Даже с открытыми глазами она могла представить то, что он описывал.

— И какую цену мне придется заплатить?

Война смахнул прядь волос с ее плеча, задержался пальцами на шее и, наклонившись поближе к ней, вдохнул ее аромат. Странно, это не вызвало той дрожи, что появлялась, когда ее касался Страйкер. Вместо этого она была холодна и осторожна.

— Никакой платы. Я лишь хочу отметить, что Страйкер назвал своими наследниками тебя и твою дочь. Умрет он, и все здесь будет принадлежать тебе.

Зефира нахмурилась, понимая, на что он намекает.

— Подумай об этом, — соблазнял он. — Мир без служения Артемиде. Тысячи воинов под рукой, готовые умереть ради твоего удовольствия. Порталы, что могут перенести тебя в любое место на земле. Ты будешь силой, с которой придется считаться, и все, что тебе нужно сделать, — это завершить миссию, порученную тебе Артемидой… Миссию, которую ты обязана выполнить. Убей Страйкера. — Война улыбнулся ей, его голос стал низким и хриплым: — Уверен, ты хочешь этого, в глубине души так и есть. Однажды Страйкер тебя покинул, и ты знаешь — если дать ему шанс, он снова так поступит.

Зефира напряглась, как струна, от фактов и сомнений, теснившихся в ее голове. Она знала, что может доверять себе. Но могла ли она по-настоящему доверять ему?

— Галлу отступают.

Зефира обернулась: в спальню вошел Страйкер с сияющими глазами и горящими щеками. Он напомнил ей мальчишку, вернувшегося с волнующей поездки верхом и гордившегося тем, что закончил дело. А еще он напомнил ей мальчишку, который ушел, оставив ее в одиночестве защищать себя и свою дочь. Мальчишку, который ни разу не поинтересовался их благосостоянием.

«Убей Страйкера», — слова Войны эхом звенели в ушах.

Странно, каким легким казалось задание, когда Артемида давала его. А сейчас оно не выглядело простым. Особенно когда Страйкер плюхнулся на кровать с ее стороны, и весь гнев, что она хотела к нему почувствовать, рассеялся.

Он был ходячим сексом на двух ногах, столь длинных, что они свисали с кровати, по меньшей мере, на десять дюймов. Что еще хуже, джинсы до неприличия туго обтягивали его бедра, и это пробуждало в ней желание вонзить в него свои зубки. Или, еще лучше, прижимать его к себе до тех пор, пока они оба не станут потными и изнуренными.

Убей его.

Игнорируя внутренний голос, Зефира посмотрела на Страйкера:

— Итак, ты их разгромил. Что дальше?

Он стер со щеки мазок крови и устало вздохнул. Его волосы были влажными, а щеки в пятнах от боевых действий. От этого его серебристые глаза засияли еще сильнее.

— Уже рассвет, так что мы вернулись назад. На закате мы прилипнем к их задницам, как мухи на липучку. — Страйкер еще раз глубоко вздохнул: — Кессар удрал, и ночь для меня была бы потеряна, если бы я не вернулся домой и не обнаружил в своей постели самую прекрасную женщину в мире. — Он поднёс к лицу ее запястье и прикусил кончики пальцев. Ее руку, все ее тело охватила дрожь, его глаза соблазняли ее все сильнее. — Лучше, если бы она была обнаженной, но в любом случае теплой и приветливой.