– Разве ты не помнишь? Как‑то ты передавала мне с ней привет… и никер‑унн с записью.

– А!.. Нет, не Кассида. Гм‑м… – она замялась. – Можешь считать, ее подружка… или коллега…

– Ясно, – сказал Блейд. С этим делом действительно все было ясно.

Спустя некоторое время он спросил.

– Значит, моя история… там, на кассете… не показалась сказкой?

– Какие сказки, лайо? Особенно когда речь заходит о тебе. Было много охотников расследовать эту проблему, но я решила заняться ею сама.

– Какую проблему? Что вас заинтересовало в Айдене? Климат? Животный мир? – он хлопнул по могучей шее Тарна. – Северные варвары? Или ратонцы? Вы хотите вступить с ними в контакт?

– Возможно, – заметила Саринома. – Но это дело не мое. Мне интересны селги.

– Вот как? Но их давно нет в мире Айдена.

– Сай! Я знаю. И все же я хотела бы отыскать какой‑нибудь след… Не след даже, а просто побольше узнать о них…

– Тогда тебе надо отправиться в Ратон.

– Анемо, лайо, – она покачала головой. – Нет, милый… Меня не интересуют истории из вторых рук. Мне надо изучить подлинные артефакты… посмотреть на них… Я догадалась, что ты хочешь найти их корабль, – и вот я здесь, рядом с тобой.

– А почему не рядом с кораблем? – Блейд ждал ответа с некоторым волнением.

– Ну, во‑первых, я хотела тебя увидеть… А во‑вторых, ты стал маяком, позволившим мне проникнуть в этот мир. Как бы иначе я нашла его? Только по излучению твоего мозга… И то были проблемы!

Блейд кивнул, сообразив, что Саринома недаром появилась рядом с ним, а не где‑нибудь в иной точке необъятного Айдена. Первоначальный выбор реальностей, в которые могли попасть паллаты с помощью своих машин, был таким же случайным, как и при использовании компьютера Лейтона. Если новооткрытый мир представлял интерес, в нем оставляли станцию‑маяк, и тогда гластор, межвременной трансмиттер, мог попасть точно по адресу. Существовал и другой способ, открытый Лейтоном, – наведение по ментальному спектру разумного существа, по своего рода телепатической эмиссии, которую можно было выявить и опознать. Вероятно, эта методика не оставалась тайной и для паллатов.

Но интересно, подумал Блейд, какие же проблемы у них возникли? Что‑то связанное с раздвоением его личности? Вполне вероятно!

Он мысленно перевел дух, представив, что случилось бы, если б вторжение Сариномы в реальность Айдена произошло в спальне Лидор. Сари, без сомнения, была бы на высоте: либо извинилась и вышла, либо с интересом досмотрела бы все до конца… Но Лидор!.. Трудно сказать, что сделала бы его златовласая супруга… вернее, супруга его сына… нет, все‑таки, его! Странник раздраженно дернул щекой. Нет никакого сына, отца и святого духа! Есть он, Ричард Блейд, одна душа в двух телах – и хватит об этом!

Он снова похлопал Сариному по круглой коленке.

– Расскажи о наших друзьях, о Джейдраме и Калле. Что с ними? Я не видел их… ах, лучше и не вспоминать, сколько лет!

– Один миг, лайо, лишь один миг! – Для Сариномы так оно и было. – И ты знаешь, что с ними не могло случиться ничего плохого… Малышка Калла стала еще красивее и чуть‑чуть умнее… Джейд… он скачет из мира в мир… эти дзуры, и наши, и ваши, с Вайлиса, просто ненормальные! Хотят знать все больше и больше!

– Зачем?

– Вот именно – зачем? Разве знания добавляют счастья? Но рано или поздно детские увлечения проходят, и зрелый ум ищет иного…

– Как ты? Но ты же ищешь знаний селгов?

Сари тихо рассмеялась.