- Только со школы.

- Причем здесь школа?

- Признавайся уже, - сказала Филлис.

- Зачем ты им звонил? - спросил Джефф.

- Насчет того, что рассказывала миссис Картер, насчет того, что привидений не бывает.

- Миссис Картер, твоя учительница?

Брет кивнул.

- Она читала нам про Всадник без Головы, и о том, как появляются привидения.

- Когда это было? - спросил Джефф.

- В среду.

- В эту среду?

Брет снова кивнул.

- Миссис Картер говорила, что привидений не бывает.

- И уж конечно, - сказала Мэнди, - ты ее поправил.

- Конечно. Она ошибалась. Только она сказала, что это я ошибаюсь, и что привидения - это игра человеческого воображения. Я сказал, что они реальны, как и она. А меня все на смех подняли.

- С трудом представляю, - сказала Филлис.

Они прошли мимо стоявших у края фонарей и выбрались на середину дороги. Здесь, в тупике, не было смысла опасаться машин. Дети побежали по дороге, направляясь к дому на дальнем углу.

- Подождите-ка, - сказал Джефф. - Не убегайте пока.

Они вернулись к нему.

- Так что заставило тебя позвонить им? - спросил он сына.

- Шеннон и Лауре, - поправил Брет.

- Да. Им.

- Потому что они живут в доме с привидениями, - сказала Филлис и фыркнула.

Брет посмотрел на нее. Он не сердился. Скорее его взгляд выражал то, что он знает больше, но не собирается использовать свои знания против нее.

- С чего ты решил, что в их доме обитают привидения? - спросила Мэнди.

- Ты мне и говорила.

У Мэнди раскрылся рот.

- Э?

- Не помнишь? Мы собирали сладости на Хэллоуин, а тогда в том доме еще никто не жил…

- Господи… сколько лет прошло.

- Мне было четыре.

- Боже!

- И ты сказала, что никто там не живет из-за призраков.

- Э?

- Говорила. Ты сказала, старый мистер Уизерспун разрубил жену на куски и съел…

- Мэнди? - спросил Джефф.

Она скривилась.

- Ну он же так и сделал.

- И ты все это рассказала Брету, когда ему было четыре?

- Милая история, - сказала ей Филлис.

- Замолчи, - отрезала Мэнди.

Брет снова заговорил:

- И как потом мистер Уизерспун подвесился…

- Повесился, - поправил его Джефф.

- Мэнди сказала, что оба их призрака бродят по дому, поэтому там никто не живет. Но потом кто-то поселился. Шеннон и Лаура. Мы видели их в прошлом году, они мне понравились. Я позвонил им, спросил, видели они призраков или нет?

Джек улыбнулся и покачал головой.

- Ты у них… взял интервью?

- Мы просто поговорили. Они были очень дружелюбны.

- Откуда ты узнал их номер?

- Оператор подсказал.

- Сам ты оператор, - сказала Филлис.

- И что, видели они привидений? - спросила Мэнди.

- Угу.

- Это в смысле да? - спросил Джефф.

- Угу.

- Они видели призрака с растянутой шеей. Это мистер Уизерспун. А еще видели призрака, состоящего из кусочков, это миссис Уизерспун. Иногда они видели, как Уизерспун бродит посреди ночи, у него шея около фута длиной, так бывает… если повеситься.