- Спасибо, сэр.

Шеннон выждала, пока Ройс не отвернулся, бросив что-то другим сторожам. После чего прошептала:

- Что ж, хорошая попытка.

- Уж конечно, - сказала Лаура.

- За спрос не бьют в нос. Знаешь, как говорится, на Бога надейся, а сам не плошай.

Глава тридцать пятая

- Может, мы пойдем первыми? - спросила Мэнди.

Хантер, шедший впереди по лесной тропе рядом с Рондой, остановился и повернулся к ним.

- Если мы притворяемся вашими пленниками…

- Верно, - подхватил Брет. - Мы должны идти первыми.

- Хорошая мысль, - сказала Ронда.

- Идти впереди гораздо опаснее, - возразил Хантер. - Кто-нибудь из тех может оказаться поблизости.

- Будет неправильно, если мы будем идти за вами. Если мы и правда ваши пленники, так мы могли бы легко сбежать.

- Давайте лучше так, - сказала Ронда. - Один из нас ведет группу, а другой замыкает. А пленники посередине.

- Не знаю, - пробормотал Хантер.

Ему нравилось, что рядом с ним идет Ронда. Она была одной из самых популярных девчонок в школе, каждый видевший ее парень, мечтал гулять с нею… ну, Хантер точно мечтал. Он и на соревнования-то ходил только чтобы увидеть ее, смотреть, как она скачет, вертится, и прыгает с группой поддержки. Но он ни разу с ней даже не заговорил. До этой ночи. Теперь, они не только разговаривали, но и стали кем-то вроде товарищей по оружию.

Она даже разделась передо мной…- подумал Хантер.

Положим, он стоял к ней спиной, но она это сделала, сняла одежду в одной комнате с ним. А затем и он разделся при ней.

После этого они вышли из дома и побежали на задний двор, потом в леса, а теперь вместе шагали по тропинке, и это с трудом укладывалось в голове. Ронда под балахоном была совершенно голой.

Сама Ронда Гейл.

Они шли через лес, тихо перешептываясь. Иногда они сталкивались друг с другом и пару раз спотыкались, но каждый раз Хантер спасал всех от падения. И все это был не сон.

До чего необычная ночь, - думал он.

В чем-то ужасная, в чем-то чудесная.

- Я пойду сзади, - сказала Ронда.

Она хлопнула Хантера по правой руке и зашла за спину Мэнди и Брету.

- Если мы решили идти так, - сказал Хантер, - то давайте держаться вместе.

Он продолжил путь. Ронды рядом больше не было, теперь за его спиной шагала Мэнди. А это совсем другое дело.

Лучше так, - сказал он себе. - Ронда слишком отвлекает. Не время о девчонках думать. Тем более, когда кругом такое творится. Люди умирают. Может, и кто-нибудь из нас умрет довольно скоро.

И вообще, как там Конни?

Может, она уже мертва.

Мертва или нет, теперь она казалась каким-то далеким прошлым. После всего, что он видел и делал с Шеннон и Лаурой, с Элинор и Симоной… особенно с Симоной… и Рондой. Даже Мэнди казалась реальнее и живее Конни.

Мэнди всего лишь ребенок, - напомнил он себе. - Она, конечно, милая, но слишком маленькая.

По своему сексуальная, но…

Прекрати, - сказал он себе.

- Хантер? - Мэнди ускорила шаг, и теперь шла рядом с ним.

- Да?

- Я уже думаю, что эта идея не такая удачная.