– Итак, он выбрал службу, – молодой человек пожал плечами. – Полагаю, он выбрал наиболее мужественную профессию, потому что хотел просто произвести впечатление на старика.

– Нет. Он стал солдатом потому, что хотел защищать людей. Ригвит рассказывал мне, что твой отец...

«Мой отец... Джонатан Блит был моим отцом», – какое сильное потрясение!

– ...Намеревался приобрести опыт как солдат, затем присоединиться к другим войскам, нечто вроде всемирной армии, основная цель которой – добиваться мира в воюющих странах.

– ООН, – пояснил Киндред.

Она кивнула.

– Полагаю, что‑то вроде этого.

– А вместо этого он был разорван на кусочки в Северной Ирландии.

– Пытаясь защитить других. Он был смелым человеком, Том, хорошим человеком.

– Но когда он встретил мою мать?

– Как раз перед тем, как уехать, чтобы стать солдатом. Он многие годы верил в нас, и у нас, как мы сами понимали, оставалось мало времени, чтобы установить контакт. Мы очень редко решаем так поступить, но иногда союз с людьми является благотворным для обеих сторон. Иногда мы нуждаемся в ком‑то вроде тебя.

– Меня? Что я со всем этим должен делать?

– Ты результат связи между Джонатаном и Бетан.

– Ты имеешь в виду, вы просто запланировали, что я смогу прийти годы спустя и помочь вам в чем‑то? – он недоверчиво покачал головой.

– Не планировали, никогда не планировали. Предвидели. Тут есть разница.

– Но что я могу сделать?

– Этого мы не знаем.

Дженнет наклонилась вперед, и легкий материал платья отвис, открыв ее маленькие, но прекрасно сформировавшиеся груди. Том с трудом отвел глаза.

– Сначала Джонатан установил с нами связь, – говорила она, – через Ригвита, который показал ему, как пользоваться Книгой Врат. Ундины не могут ее использовать. Она годится только для тех, чья форма мала и постоянна.

– Вы использовали Джонатана для каких‑то будущих целей? Ты это хочешь сказать?

Она вздохнула, но осталась нежной с ним.

– Неужели ты ничему не научился, Том? Мы не используем никого, оставляя это плохим феям, черным магам и тем, кого вы зовете злыми волшебниками или оборотнями. Тайная свадьба Джонатана и Бетан много значила сама по себе, это был союз, который нес благо нам всем, людям и феям. Без нас, без нашего влияния на саму природу, ваш мир скоро прекратил бы существование. О, вы думаете, что очень умные и научились контролировать природу с помощью ваших технологий, но вы даже не представляете, насколько ошибаетесь. Даже когда вы чувствуете, что получили власть над элементами и над окружающей средой, вы не находитесь даже на полпути к этому. Со временем вы поймете, что нуждаетесь в нашей помощи. Вы откроете, что страсть к материальным благам и зависимость от других – неподходящий путь, уводящий вас от нашего мира. Со временем – и это наша главная надежда – вы поймете пустоту подобных желаний и амбиций и начнете снова общаться с нами.

Все это говорилось в той же мягкой манере, без резкости, укора или горечи в тоне.

– Иисус... – сказал он.

– У вас обоих есть кое‑что общее.

– Что?

– Назаретянин тоже был плотником.

– На этом сходство и заканчивается.

– Необязательно.

Таинственность ее сравнения ошеломляла, поскольку это не было легким отступлением от темы, но Том уже слишком устал, чтобы понять или спрашивать дальше Дженнет. Они оба погрузились в молчание.

Скоро, утомленный разговорами и образами и неожиданно почувствовавший усталость от долгого пути, Том начал засыпать.