– Мой отец, между прочим, тоже таскает нам продукты, а он такой же отставник…

Клава рывком сдернула с располневшей талии передник, швырнула его на кухонный стол.

– Сравнил велосипед с машиной. Скажи спасибо моему отцу – не выгнал твоего ещё во времена Брежнева. Мало того, согласился породниться… Нечего сказать, услужил дочке – выбрал ей муженька бездельника!

– Заодно подсунул перспективному офицеру бесплодную телку…

– Поневоле сделаешься бесплодной, имея дело со слабаком!

Доходило до того, что Федор замахивался на жену, она пугливо отшатывалась и выставляла перед собой острые наманикюренные коготки. Дескать, попробуй подойти – глаза бесстыжие выцарапаю!

У них и раньше случлись скандалы, но ночь мирила – бросала супругов в об»ятия друг к другу, сплетала их тела, так, что не отличишь, где женские руки ноги, где – мужские.

Сейчас ночь уже не мирила – ещё больше разъединяла.

Супруга винила в неожиданном и нежданном охлаждении Федора, он, соответственно, обвинял жену. Вслух. А внутренне, про себя, соглашался. Ибо семейный миротворец – мужчина, он обязан уметь промолчать, приласкать, отогреть свою слабую половину. Точно так же, как и обеспечить её всеми положенными по традиционному стандарту благами, в первую очередь, деньгами.

А что может сделать Поспелов, если он – неудачник?

Устроил его Главный Штаб Удава начальником охраны коммерческого банка – наехали бандиты, связали отставника, пытались ограбить банковкое хранилище. Выручил случай. Но выручил банк, а не его охранника, который по слабости характера попал в зависимость к преступникам, сделался их верной шестеркой.

С подачи Лягаша, по рекомендации какого то видного ментовского начальника Поспелов пошел оформляться на работу в один из филиалов сбербанка. Все шло гладко, будто по смазанному накату: заполнил анкету, представил две фотокарточки – на обоих в офицерской форме, с гордо поднятой головой – прошел собеседование.

И вдруг – отказ! Оказывается, рекомендовавший его ментовский начальник подстрелен преступниками.

А он– то при чем? Не стрелял, не грабил, живет тихо мирно на скудную пенсию и подачки отцов генералов. К тому же, преступники подстрелили ходатая, но не уничтожили же его рекомендацию?

В Сбербанке ничего не ответили и ничего не пояснили – просто проинформировали: место занято, вакантных должностей нет, извините за беспокойство. И возвратили фотокарточки, отправили в корзинку для мусора разорванную анкету.

Слава Богу, не накостыляли по шее.

Несколько раз ездил на Киевский вокзал, разгружал и грузил машины. Устроил туда отставного старшего лейтенанта бывший подчиненный, прапорщик, тоже оказавшийся в числе безработных. Ездили новые друзья на «тачке» прапорщика, которую тот приобрел в застойные годы.

Возможность заработать средства для существования по методу «бери больше, бросай дальше» оказалась призрачной. На вокзале действовали все те же законы рынка, выгодные работа доставались своим ребятам, которым пришлые не пришлись по вкусу.

На этот раз Поспелову, мягко говоря, «намылили шею». Так, что пришлось прикладывать к синякам примочки, при выходе из дому пудриться.

Так, откуда возьмется долготерпение и мужское умение гасить семейные скандалы?

Постепенно Федор пристрастился бродить по улицам Москвы, любуясь иномарками, завидуя их владельцам и размышляя о будушем. Что его ожидает завтра, через неделю, через год? Такое же беспросветное существование или полоса удач? Почему то безработным офицером овладела уверенность: наступит светлая полоса.