|
- Твоя тетка в Питерборо? - Нет, нет, конечно же, нет, - раздраженно ответил Эпторп. - Тетка в Танбридж-Уэлсе. Тетка в Питерборо вообще не интересуется такими вещами. - Ну и как, эта школа хорошая была? - Стейплхерст? Одна из лучших. Выдающаяся. По крайней мере, она была такой в то время. - Я имею в виду нашу - Кут-эль-Амару. - Мы считали их ужасной мелкотой. Конечно, они обычно одерживали победу над нами, но игры для них были своеобразным культом. У себя в Стейплхерсте мы довольно часто брали верх над ними. - Мы заняли для вас койку в нашей комнате, "дядюшка", - присоединился к разговору Ленард. - Очень мило с вашей стороны, но, сказать но правде, у меня так много вещей. Я осмотрел помещение еще до того, как вас распустили, и нашел свободную комнату, в которой поселюсь один. Мне придется читать по вечерам, чтобы догнать вас в подготовке. Сапер, с которым я познакомился в госпитале, дал мне несколько очень интересных книг, очень секретных к тому же. Это такие книги, которые запрещается держать в окопах на передовой, потому что опасаются, как бы они не попали в руки противника. - Это, видимо, инструкции по боевой подготовке сухопутных войск. - _Именно_ эти инструкции. - А нам всем выдали их. - Гм, не может быть, что они одинаковые. Мне дал их этот майор из саперной части. У него язва внутри, поэтому он и передал эту книгу мне. - Она вот такая? - спросил Ленард, доставая из брючного кармана экземпляр январской инструкции по боевой подготовке сухопутных войск, предназначенной для всех офицеров. - Я не могу сказать, не просмотрев книги, - ответил Эпторп. - Так или иначе, но мне думается, что я не имею права говорить о своей книге. Таким образом, все вещи Эпторпа: множество всяких плотно закрывающихся коробок, водонепроницаемых мешочков, странной формы жестяных сундучков и кожаных чемоданчиков, помеченных инициалами и стянутых ремнями с медными пряжками, - все это было скрыто от любых глаз, кроме его собственных. Гай довольно часто видел эти коробки, мешочки и чемоданчики в казарменном городке алебардистов, но не проявлял к ним никакого интереса. Тогда, в условиях взаимного доверия, еще до завтрака у капитан-коменданта. Гай, конечно, мог бы спросить у Эпторпа и узнать секрет вещей. Единственное, что стало известно Гаю из разговоров с Эпторпом в прошлом, сводилось к тому, что среди вещей было что-то очень редкое и очень загадочное и что это "что-то" Эпторп называл своим "гром-боксом". Вечером в тот день Гай впервые вышел в город. Наняв машину с водителем, Гай и Эпторп весь вечер ездили от одного отеля к другому, всюду встречая алебардистов, которые или пили, или искали местечко, где можно было уединиться. - По-моему, пока я отсутствовал, ты распустил молодых людей и они стали более спесивыми и менее уважительными, - заметил Эпторп. Гай и Эпторп усиленно разыскивали отель под названием "Королевский Двор". |
