8
Последовавшая неделя была утешительной.
Гай почувствовал, что его колено больше не болит. С каждым днем, пока
он все основательнее привыкал к хромоте, колено становилось здоровее.
Вскоре он понял, что его колено болит от тугой, стягивающей повязки.
Теперь, когда по его пятам в роли двойника все время ходил Эпторп, Гай
оставил в покое трость и повязку и обнаружил, что может без них
передвигаться совершенно нормально. Гай присоединился после этого к своему
отделению с такой же гордостью, какую испытывал на второй день своего
пребывания в казарменном городке алебардистов.
В то же время усы, которые он отращивал вот уже несколько недель,
неожиданно приобрели определенную форму; это произошло с такой же
неожиданностью, с какой ребенок вдруг начинает плавать. Утром накануне усы
представляли собой не более чем запутанный клок жестких волос, а на
следующий день вдруг стали солидной, симметрично расположенной
растительностью. Гай сходил в городскую парикмахерскую, где усы
подстригли, расчесали и завили горячими щипцами. Он поднялся с кресла
неузнаваемо преображенным. Когда Гай выходил из парикмахерской, он заметил
на другой стороне улицы небольшой магазин оптики, на витрине которого
лежало огромное фарфоровое глазное яблоко и висело объявление: "Бесплатная
проверка зрения. Любые линзы подбираются в присутствии заказчика". Вид
одинокого глазного яблока и идиосинкразический выбор слова "линзы" вместо
просто "очки", воспоминание об изменившемся лице, которое он только что
видел в зеркале у парикмахера, а также воспоминание о бесчисленных
немецких уланах в бесчисленных американских фильмах - все это заставило
Гая перейти улицу и зайти в оптический магазин.
- Мне хотелось бы приобрести монокль, - четко произнес Гай.
- Да, сэр. С простым стеклом для более внушительного внешнего вида или
вы действительно нуждаетесь в оптике?
- Мне нужно для стрельбы. Я не вижу мишени.
- О, дорогой мой, это, конечно, требует _специальной_ оптики.
- Вы можете предложить мне что-нибудь?
- Не только могу, но и _обязан_, не так ли?
Через пятнадцать минут Гай вышел из магазина, купив за пятнадцать
шиллингов монокль с сильной линзой в позолоченной двойной оправе. Достав
монокль из футляра под кожу, Гай остановился у витрины и вставил его в
правый глаз. Монокль держался хорошо. Гай медленно расслабил мышцы лица и
перестал прищуривать правый глаз. Монокль прочно держался на месте. У
человека, отраженного витриной, был циничный вид; он очень походил на
юнкера. Гай вернулся в оптический магазин.
- Я, пожалуй, возьму еще два или три таких монокля, на тот случай, если
этот разобьется.
- Боюсь, что с такой сильной линзой у меня больше нет.
- Это не имеет значения. |