|
А потом у меня ведь работа. Сначала мне было тяжеловато, но я все же справился. Частное репетиторство, лекции в монастырях. Вы, может быть, видели мои критические обзоры в "Тэблете"? Мне обычно присылают все, что связано с геральдикой. - Я уверен, что Эпторп с удовольствием встретился бы с вами. - Вы полагаете? После того, как прошло столько времени? Однако мне сначала надо взглянуть на него. Почему вам не привести бы его сюда на чашку чая. Моя квартира не очень удобна для приема гостей, но я с удовольствием увиделся бы с ним здесь. Встреча состоялась через несколько дней. Гай и Эпторп говорили с Гудолом главным образом о делах в школе Стейплхерст. - Мне удалось найти в журналах два упоминания о вашей игре в футбольной команде. Я сделал выписки. Боюсь, что ни то, ни другое не звучит похвально. Первое относится к ноябрю тысяча девятьсот тринадцатого года: "За отсутствием Бринкмэна ворота защищал его дублер Эпторп, но форварды противостоящей команды неизменно оказывались слишком искусными для него". Счет в этой игре был восемь - ноль. Второе относится к февралю тысяча девятьсот пятнадцатого года: "В связи с эпидемией свинки мы смогли выставить против команды "Сент-Олаф" лишь одиннадцать наспех подобранных игроков. Вратарь Эпторп, к сожалению, оказался не на высоте". Затем летом тысяча девятьсот шестнадцатого о вас упоминают в "Вейле". Но журнал не дает названия вашей школы. - Да, сэр, в то время название еще было недостаточно определенным, чтобы попасть в прессу. - А он был когда-нибудь в вашем классе? - спросил Гай. - Вы были, Эпторп? - спросил его Гудол. - Не совсем так. Наш класс был лишь на ваших лекциях по истории религии. - Да, да, я читал их для всех классов. Именно поэтому я, собственно, и начал разговор с Краучбеком: По другим предметам я занимался только со стипендиатами. Вы, по-моему, никогда не были таковым? - Нет, не был, - ответил Эпторп. - В этом отношении у меня получилась полная неразбериха. Моя тетка хотела, чтобы я поступил в Дартмутское военно-морское училище. Но я каким-то образом все перепутал в беседе с адмиралом. - Я всегда считал, что там слишком трудные испытания для мальчиков. Много хороших кандидатов проваливаются только из-за большого нервного напряжения. - О нет, дело было не только в этом. Мы, кажется, просто не поладили друг с другом. - А _куда же_ вы пошли после школы? - О, я очень часто менял свои занятия и место жительства, - сказал Эпторп. Они с удовольствием пили чай, сидя в глубоких кожаных креслах перед горящим камином. После небольшой паузы мистер Гудол спросил: - А не пожелаете ли вы оба стать временными членами яхт-клуба, хотя бы на тот период, пока находитесь в Кут-эль-Амаре? Это очень уютное местечко. |
