Стали обсуждать, как быть дальше. Поближе к князю собрались немногие здесь бояре – Величар, Коловей, Истислав, – и те мужики, кто считался старшим в своей ватаге.

Можно было дождаться конца снегопада и вновь пойти на приступ. Но как знать, когда он закончится – об эту пору может и три дня идти.

– А на шестой день – солноворот! – Величар ткнул пальцем вверх. – Тут уж не до войны будет, ближе к своим чурам надобно держаться.

– Но и эти, – Коловей показал в сторону городца, имея в виду смолян, – век в осаде сидеть не могут. Колодца же там нет?

– Вода с неба валится, – напомнил кто-то из сидевших вокруг. – Собирай да топи.

– А дрова? А припас?

– Кто же знает, сколько у них там всего этого?

– И не ждут ли они подмоги откуда? Из Киева, из Любеча, из Чернигова?

– А у Турда и еще в округе силы есть!

На ночь решили остаться здесь: как только возбуждение схлынуло, так все сразу ощутили, до чего устали. К тому же попытка осады принесла полтора десятка убитых и два десятка раненых, что остудило задор. Володислав объявил, что раненых уложат в избах, а остальные будут ходить греться по очереди: часть в избе, часть снаружи у костров. Благо в дровах недостатка не было. Привычные лесные жители разложили костры, способные неспешно гореть всю ночь. Величар расставил дозоры вокруг Нелепова и даже сам трижды за ночь их объехал.

И не зря: в тот же предутренний час зазвучал уже древлянский рог, поднимая своих на бой. С полуночной стороны подходила дружина человек в двести. Видно, кто-то из сумевших невредимым покинуть Вырь предупредил Турдовых ратников, стоявших в весях далее на полуночь.

Теперь древляне побежали наружу, натягивая полушубки: сидевшие у костров вскакивали, хватаясь за древки рогатин.

– Стройся, стройся! – кричал Володислав, верхом мчась вдоль короткой улицы предградья. – Здесь, чтобы к городцу они не прошли!

Древляне выстроились, отрезая подступавших от города. Перед строем держали вместо щитов те самые двери, снятые с погребов и бань. Смешно, однако помогло, спасло десятки жизней: вскоре из сумерек полетели стрелы.

– За Крива! – орали впереди. – За Турда!

– За Дулеба! За Володислава!

Выстрелив по разу, два неровных строя сошлись.

И тут в Нелепове, о котором древляне в угаре сражения почти забыли, открылись ворота и наружу потекла темная толпа.

Древляне не сразу заметили нападение сзади: там не кричали, лишь стрелы вдруг начали бить в спину и бока и выкосили десятка два из крайних рядов. На счастье древлян, смоляне в городце растратили свой запас во время осады, но и так положение Володиславовой дружины стало незавидным: их еще не зажали с двух сторон, но уже загоняли в клещи. Смолянскую рать из городца возглавлял всадник в золоченом шлеме, рубя древлян мечом. Володислав подумал – Турд, но разглядеть всадника не мог.

– Назад! – кричал Величар, изо всех сил погоняя коня вдоль строя. – Отходим! К лесу отходим! Зажмут!

Отбиваясь, древляне стали отступать. Сначала их преследовали, но вскоре с той стороны тоже затрубил рог, созывая своих назад. Смоляне остались в предградье, а древляне втянулись в лес и двинулись обратно к Выри.

Володислав ехал в голове строя. Болело раненое бедро, но сильнее мучила досада. В предградье пришлось бросить и раненых, и тела погибших – вчерашних и нынешних. Остановив коня, он знаком велел прочим идти дальше, а сам стоял, смотрел в сером утреннем свете на проходящих мимо него ратников и прикидывал, сколько у него осталось людей.