В ответ тот захохотал еще громче.

    -  Хозяин, пойми, пьянсство до добра не доведет! Ты будешь ходить на четвереньках и спать в лужшше, как поросся!

    Вообще- то, подобные речи были со стороны Симеона неслыханной наглостью. Обычно представители этого вида нечисти вели себя тихо и скромно, почти не показывались из-за печи, работали за сливки и были намертво привязаны к дому старинной магией. Симеон разговаривал с хозяином на равных, частенько поучал и даже ругал. Домовой не занимался уборкой, готовил, когда хотел и что хотел, ел и спал вместе с Виллем. Симка зависел от хозяина, поэтому легко мог выйти из дома, в котором они жили, и пойти по своим делам. Первоначально вид праздно шатающегося по улицам домового шокировал горожан, но потом все привыкли: если хозяин -эльф, то почему он не может завести себе нечисть в качестве домашнего животного чисто из прихоти? Поэтому огромный говорящий черный кот покупал зелень в лавке и свежий хлеб в пекарне, заказывал в трактире Эртана «Оркан-Бар» стакан сливок (их там держали специально для него) и резался с мужиками в карты на щелбан. На деньги с ним не играли, так как все знали, что у нечисти выиграть практически невозможно.

    -  Знаешь, Симка, - сказал Вилль, - у меня такое чувство, что скоро что-то произойдет. Хорошее или плохое, но тихая жизнь в городе закончилась.

    -  Из-за девчонки? - недовольно спросил Симеон.

    Домовому она не понравилась. Когда юный Страж рассказал ему про девушку-оборотня, тот нахмурился: домовой искренне считал себя единственным в мире существом, которое имеет право хамить хозяину. «Совсем хозяин с ума сошел, - ворчал домовой. - Человечков слушается, с орками дружбу водит. Скоро с оборотнихами будет в лес ходить, цветочки собирать. Сезон охоты на пару откроют. А потом хозяин и до русалок с кикиморами докатится, ряской из пруда обвесится!»

    -  Не знаю, - отозвался эльф. - Это просто чувство, ничего более.

    -  Это не чувсство, хозяин, а твое чутье.

    И они заснули. Спал градоправитель Грайт, не подозревая, что в городке плетется темная волшба. Спала Марта, не зная, что в соседней комнате тоскливо смотрит на луну девушка-оборотень. Спал в караулке дядька Темар, бережно прижимая к себе початую бутыль самогона. Индикатор Преступлений, гладкий тильзитовый [4] шар на трех серебряных ножках, горел ровным желтоватым светом - магический кристалл не заметил колдовства. Что поделать, присланный равеннскими магами Индикатор был стар, а новый стоил слишком дорого…

    Юный эльф был прав, над городом действительно нависла угроза.

    ГЛАВА 3

    Год спустя

    В аптеке травницы Марты стоял шум и гам.

    -  Уже третья бутылка за четыре дня! - орала Алесса на маленького толстого мужичка с характерным синюшным носом и плутоватыми глазками, причем один из них заметно косил. - Ты же не мог сам все это выпить? Или все-таки мог?!

    -  Ну-у-у, так ведь вкусно же! Не то, что гномье пойло… Зато дешевле привозного! - пробасил ростовщик Демьян, обдавая девушку густым запахом перегара.

    -  Ты что, выпил все один?!

    -  Ну-у-у не-е-е, с Сатьяном. Мы, как ты и сказала, в чаек бульк капелюшку, и пьем себе. Вку-у-усно!

    -  Ы-ы-ы!!! - Алесса хлопнула себя по лбу. - Вы что, идиоты? Я сказала - три капли на кружку чая, да, но на одну кружку! Одну! Вечером перед сном!

    Она загнула на одной руке два пальца, на другой - четыре, и оставшимися помахала перед носом несчастного пьяницы.

    -  Так ведь вку-у-усно!

    Пять дней назад к ней пришел ростовщик и пожаловался на то, что плохо спит уже две недели.