– Поворот продолжается. Сейчас мы у неё на левом траверзе, скорее на левой скуле. – Джоунз поднял голову. – Она успеет развернуться раньше нас. А вот и импульсы её гидролокатора.

«Красный Октябрь» продолжал ускоряться. Теперь он шёл вперёд со скоростью восемнадцать узлов.

Ударная подлодка «В. К. Коновалов»

– Я слышу его, – донёсся голос мичмана. – Дистанция – тысяча метров, пеленг – сорок. Вертикальный угол нулевой.

– Приготовиться к пуску, – скомандовал Туполев своему старпому.

– Придётся пускать торпеду под нулевым углом. Мы поворачиваем слишком быстро, – ответил старпом. Он поспешно рассчитал огневое решение. Субмарины сближались со скоростью больше сорока узлов. – Готов только аппарат номер пять! Труба заполнена, наружный люк открыт. Аппарат готов к стрельбе!

– Пуск!

– Пуск пятой! – Палец старпома нажал на кнопку.

Подводный ракетоносец «Красный Октябрь»

– Расстояние сократилось до девятисот ярдов – слышу высокоскоростные винты прямо перед нами! Перед нами торпеда. Одна торпеда, идёт прямо на нас!

– Не обращай внимания на торпеду, следи за «альфой»!

– Да, понял, пеленг на «альфу» два‑два‑пять, поворот замедляется. Нужно немного повернуть влево, сэр.

– Райан, влево пять градусов, курс два‑два‑пять.

– Слушаюсь, влево пять градусов, курс два‑два‑пять.

– Рыба быстро приближается, сэр, – предупредил Джоунз.

– Наплевать на рыбу! Следи за «альфой».

– Слушаюсь. Пеленг все ещё два‑два‑пять. Такой же, как и у рыбы.

Расстояние между сближающимися подлодками быстро сокращалось. Торпеда мчалась к «Октябрю» ещё быстрее, но её взрыватель стоял на предохранителе. Чтобы не допустить преждевременного взрыва, способного повредить пустившую её лодку, взрыватели на торпедах приходили в боевое положение, лишь пройдя расстояние от пятисот до тысячи ярдов. Если «Октябрю» удастся сблизиться с «альфой» достаточно быстро, торпеда не взорвётся.

Теперь «Октябрь» мчался двадцатиузловым ходом.

– Расстояние до «альфы» семьсот пятьдесят ярдов, пеленг два‑два‑пять. Торпеда рядом, сэр, до попадания несколько секунд. – Джоунз съёжился в кресле, уставившись на экран.

Послышался глухой удар торпеды.

Торпеда попала прямо в центр полусферического носа «Октября». Предохранитель должен был отключиться ещё через сто метров. От сильного удара торпеда раскололась на три части, отброшенные в сторону подводным ракетоносцем, продолжавшим набирать скорость.

– Ну и никчёмные торпеды у русских! – засмеялся Джоунз. – Слава Всевышнему! Пеленг на цель по‑прежнему два‑два‑пять, расстояние семьсот ярдов.

Ударная подлодка «В. К. Коновалов»

– Почему не было взрыва? – удивился Туполев.

– Предохранительное устройство! – Старпом выругался. Он слишком поспешил с пуском торпеды.

– Где цель?

– Пеленг сорок пять градусов, товарищ командир, остаётся неизменным, – доложил мичман. – Мы быстро сближаемся.

Туполев побледнел.

– Лево на борт, самый полный вперёд!

Подводный ракетоносец «Красный Октябрь»

– Поворачивает, поворачивает слева направо, – доложил Джоунз. – Пеленг сейчас два‑три‑ноль, цель становится шире.