|
— Почему? — Сисси ненавидит Купол. Говорит, что это тюрьма. — А почему тогда вы не сбежали давным-давно? Стены Купола опускаются, вы выходите наружу и уходите как можно дальше. Бен качает головой со слишком взрослой грустью. — Не получилось бы уйти далеко. Даже летом, когда солнце светит четырнадцать часов, мы бы прошли миль сорок, не больше. Ночью они бы догнали нас за три часа. Да и идти некуда. Вокруг просто бесконечная равнина, и все. Опять поднялся ветер, он перемешал облака и придал им еще более зловещий оттенок. Над равниной встают новые песочные вихри, похожие на пытающихся сбежать от собственной тени призраков. Время от времени ветер наталкивается на экипаж, и раздается жутковато-радостный свист. На солнце набегает сплошная пелена облаков. Его лучи еще пробиваются на землю, но вскоре исчезают. Пустоши погружаются в серую мглу умершего дня. Бен хватается за меня. Ему страшно. Я смотрю на его пухлую ладонь. Экипаж налетает на кочку, и мальчик почти падает на меня. — Все нормально, — говорю я. — Что? — Все нормально, — кричу я, перекрикивая ветер, — все будет хорошо. Он поднимает на меня глаза. Губы у него сжаты в тонкую линию, два ручейка стекают по лицу, оставляя след в засохшей грязи. Он кивает, потом еще раз, продолжая на меня смотреть. Я отворачиваюсь. Одно дело — задумать что-то подобное, и совсем другое — выполнить. «Не забывай». Я натягиваю вожжи, заставляя коня остановиться. Бен вопросительно смотрит на меня. — Слушай, — говорю я, глядя прямо перед собой, — иди внутрь. — Там нет места. — Есть. Мне надо побыть одному, ладно? — Почему мы остановились? — Эпаф высовывается из окна. — Он пойдет к вам, — небрежно отвечаю я, — тут нет места. Я спрыгиваю, жестом предлагая Бену последовать за мной. — Тут тоже нет места, — отвечает Эпаф. — Вроде бы вы до сих пор нормально умещались. — Почему бы тебе не заткнуться? — взвизгиваю я. Они все выбираются наружу, в воздухе нарастает напряжение. Я смотрю на Дэвида и Джейкоба по обеим сторонам от Эпафа. — Не можешь драться без помощников? — Заткнись! — кричит уже Эпаф. — Успокойся, Эпаф. — Сисси тоже спускается из экипажа. — Он тебя провоцирует. — А без нее не знаешь, что тебе делать? Он подбирается, готовясь прыгнуть на меня — я вижу, как его ноги сгибаются в коленях, как рот вот-вот растянется в оскале, — но в этот момент слышится звук рога. С запада, со стороны Института. На секунду мы все настолько поражены, что просто смотрим друг на друга. Потом медленно поворачиваемся на звук. Ничего не видно. Горизонт утонул в сером мраке. Заунывный, протяжный вой повторяется. — Что происходит? — спрашивает Эпаф. — Что это за звук? Все смотрят на меня. — Охота, — говорю я. — Они идут. — Это просто ветер дует в валунах, — пытается возразить Эпаф, указывая на неаккуратную груду из пяти камней неподалеку от нас. |
